Celestino Mutis murió en noviembre de 1808, cinco meses después de la invasión francesa a España y del comienzo de la Guerra da la Independencia. Tras su muerte, algunos de sus discípulos participaron en las revueltas que dieron lugar a la guerra de la independencia de Colombia.

El proceso que comenzó en 1810 y fue consecuencia directa de la Guerra de Independencia española. Los movimientos independentistas comienzan con la proclamación de juntas de gobierno autónomas como consecuencias directas de la ocupación francesa de España y de las abdicaciones de Bayona. Inicialmente declararon su lealtad al rey de España, pero rápidamente desembocaron en movimientos secesionistas que dieron lugar a las guerras civiles entre los realistas, partidarios de mantenerse dentro del reino de España, y los secesionistas.

En Colombia, el 20 de julio de 1810, se produjo, con el llamado: “El Grito”, el comienzo del movimiento secesionista. El virrey fue depuesto y se inició una guerra civil.

Acabada la Guerra de la Independencia española, el gobierno de Fernando VII durante el Sexenio Absolutista, preparó la reacción española para la recuperación del territorio de Nueva Granada. En 1815 se envió una expedición militar mandada por el general Pablo Morillo y Morillo.   Se recuperó el territorio y detuvo a muchos secesionistas, entre ellos: Tadeo Lozano, Francisco José de Caldas y Sinforoso Mutis. Unos fueron repatriados a España y otros como Tadeo Lozano y José Caldas fueron fusilados.

El general Morillo mandó recoger todos los materiales acumulados por la expedición botánica (manuscritos, herbolarios y láminas) y los envió a España.

El resultado de más de treinta años de expedición se resume en: herborización y clasificación de 20.000 especies vegetales, 7.000 de animales y 5.393 láminas.  La documentación enviada a España se conserva en el Real Jardín Botánico de Madrid.

La expedición mostró una nueva visión del mundo y de los fenómenos naturales, con nuevas perspectivas de la ciencia y del arte.

Joaquín de la Santa Cinta, Ingeniero aeronáutico, Economista e Historiador

Para saber más:

• Diccionario Biográfico. Real Academia de la Historia.
• Delimitación de Espacios y Apertura de Horizontes: Las Expediciones Españolas del Siglo XVIII. Enrique Martínez Ruiz.
• La Expedición Botánica. Santiago Díaz Piedrahita.
• Grandes expediciones científicas españolas. Vicente Borredá González.
• Expediciones científicas españolas al Pacífico, en la segunda mitad del Siglo XVIII. Belén Bañas Llanos.
• Fray Diego García. Mantilla Ruiz Mantilla y Santiago Díaz Piedrahita.
• Arte de la Real Audiencia de Quito, Siglos XVIII-XIX. Alexandra Kennedy Troya.
• La expedición Botánica al nuevo Reino de Granada. Ramón Trías.
• La Flora de la Real Expedición Botánica, primera escuela de arte en el Nuevo Reino de Granada. Marta Fajardo de Rueda.
• Ruta de Mutis. Adelaida Sourdis Nájera.
• Las expediciones científicas españolas en el siglo XVIII. Miguel Ángel Puig- Samper.
• Los Caminos Históricos de la Real Expedición Botánica. Miguel Darío Cárdenas Angarita/ Santiago Rincón Leuro.
• Pintores en las grandes expediciones científicas españolas del siglo XVIII. Santiago Prieto Pérez.
• José Celestino Mutis en Nueva Granada: Una vida al servicio de una Expedición (1760 – 1808). Real Jardín Botánico.
• 50 héroes españoles olvidados. Joaquin de la Santa Cinta.
• 135 presidentes del ejecutivo en la decadencia española (1788-1902). Joaquín de la Santa Cinta.
• Wikipedia