Además de Juan Garrido y “Estebanico” cuyas historias ya hemos comentado, hubo más hombres negros en la conquista.

Las guerras de conquista, y las enfermedades a las que no era inmune la población nativa, produjeron una gran caída demográfica. La falta de trabajadores hizo que fuera necesario importar esclavos negros como fuerza de trabajo.

Entre los esclavos propiedad de españoles no eran raras las manumisiones por diversas causas, entre ellas: las liberaciones testamentarias, el enrolamiento en unidades militares, redenciones, rescates, etc.

Estas son las historias de algunos de ellos.

Juan Valiente. Nació en Senegal donde fue capturado como esclavo por los portugueses. Fue vendido para ser llevado al Nuevo Mundo. En Méjico, en 1530, es comprado por Alonso Valiente que como es habitual es bautizado con el nombre de Juan y el apellido de su nuevo amo.

Juan convenció a su amo para comprar su libertad con la fortuna que obtendría alistándose por cuatro años en la expedición de Pedro de Alvarado.

Éste había firmado unas capitulaciones con la Corona para la conquista de las islas y tierras no descubiertas del Mar del Sur (Océano Pacífico) en 1532.

Para cumplir lo capitulado, zarpa en 1534 rumbo al sur. Desembarca en Ecuador y averigua que el territorio ya había sido descubierto por Francisco Pizarro.

Después de múltiples dificultades y ante el hecho consumado de que las tierras ya habían sido descubiertas, Alvarado tuvo que malvender su flota y regresar a Guatemala con la poca gente que quiso retornar, el resto de los expedicionarios se quedaron en Perú, entre ellos nuestro Juan Valiente.

Jun participó en la conquista de Chile, primeramente, con Almagro y más tarde con Pedro de Valdivia. Estuvo en la fundación de Santiago de Chile.

Lucho en las crueles guerras andinas, fue ascendido a capitán por sus méritos en el combate, pago el rescate acordado con su antiguo amo, se casó, tuvo varios hijos, se le concedió una encomienda en Toquihaua y en 1553 murió en combate en la batalla de Tucapel, batalla donde los araucanos derrotaron a los conquistadores y capturaron, y asesinaron, a Pedro de Valdivia.

Juan Beltrán de Magaña y su hijo del mismo nombre. Español nacido en Guadalajara (España) en 1537, sus padres fueron Francisco González Mencía y Estacio de la Peña.

Emigró a América con nueve años, pasando a Perú donde se alistó como mochilero en el ejército del presidente de la Real Audiencia de Lima, Pedro de la Gasca.

Participó en la guerra civil entre las tropas de Gonzalo Pizarro y las del Pedro de la Gasca. Por su actuación en la batalla de Xaquijaguana fue nombrado paje de Pedro de Valdivia.

Acompañó a Pedro de Valdivia a la conquista de Chili. Fue uno de los conquistadores y fundadores de la ciudad de Valdivia en 1552.

Su comportamiento y valor en las guerras chilenas, le valió la concesión de una encomienda en 1563. Regreso a España cuatro años más tarde donde fue acusado de delitos que no se pudieron probar pero que afectaron a su bien nombre.

Regresó a Chile y murió combatiendo contra los araucanos en 1578.

De su relación con una indígena tuvo un hijo ilegítimo llamado como su padre, Juan Beltrán.

También fue soldado y conquistador de segunda generación. Por sus servicios en la conquista de Villarrica, durante su segunda fundación, fue nombrado capitán y comandante de la guarnición, además serle concedida una encomienda.

Murió en combate durante la segunda destrucción de la ciudad, a finales del siglo XVI.

Sebastián Toral. Fue uno de tantos un esclavo capturado por los portugueses en algún lugar de África y vendido a los españoles. Sus nuevos amos, como era habitual, lo bautizaron y le pusieron por nombre Sebastián Toral.

En 1526, Francisco de Montejo firmó unas capitulaciones por la que se le otorgaba la conquista y exploración de Yucatán, recibiendo el título de Adelantado.

El primer intento de conquista, un año más tarde, fracasó. La intentó de nuevo en 1530 que también fracasó después de cuatro años de lucha. Solo se consiguió su conquista en el tercero y último intento entre 1540 y 1547, pero esta conquista ya no la dirigió Francisco Montejo, la llevó a cabo su hijo y su sobrino Francisco Montejo el Mozo y Francisco Montejo el Sobrino.

Sebastián Toral, aun esclavo, participó en el segundo intento formando parte de las huestes conquistadoras. La hueste  incorporaba una fuerza compuesta por unos 100 esclavo negros.

Su comportamiento en los combates, en uno de ellos salvo la vida al propio Montejo, le valió ser liberado y decidió quedarse en Yucatán como conquistador.

Se casó con una mujer maya con la que tuvo varios hijos.

Juan García. Nació libre en Jaraicejo (Cáceres) hacia finales del siglo XV. Fue reclutado por Pizarro para la conquista de Perú. Por entonces estaba casado y tenía dos hijas, familia que dejó en su pueblo.

En la hueste de Pizarro desempeñaba el papel de pregonero, músico y pesador de los metales preciosos que se tomaron en la conquista.

Con los beneficio obtenidos en el reparto del botín, compró una joven esclava indígena a otro conquistador con la que tuvo una hija.

Inicialmente se estableció en Cuzco para trasladarse después a Lima y, posteriormente, en 1536 regresar a España.

Vivió en el pueblo que le vio nacer y adoptó el nombre de Juan García Pizarro.

Joaquín de la Santa Cinta, Autor de «50 héroes españoles olvidados»

Para saber más:

-Gomáriz Moraga, Enrique. El osado negro Juan Valiente. Revista África UCM-CIDAF.
-Baskerville, Rashida. Juan Valiente (CA. 1505-1553). Revista Blackpast.
-Maiorama, Juliette. Juan Beltrán de Magaña (1537-1557). Revista Blackpast.–
-Maiorama, Juliette. Sebastián Toral (¿- ¿). Revista Blackpast.–
-Traslaultimafrontera.com.
-Labrujulaverde.com. Los conquistadores españoles de raza negra.
-Moreno, Antonio. Negros libres y conquistadores en la historia hispánica.Belt.es.
-Restall, Matthew. Black Conquistadors: Armed africans in early spanish America.