El capitán de Infantería, fallecido, José Gómez de Arteche y Martínez de Velasco, se hizo acreedor a ingresar en la Real y Militar Orden de San Fernando, pensionada con una pensión de 2.000 pesetas anuales (R.O. de 23 de febrero de 1924, D.O. n.º 46 de 23 de febrero de 1924), por los méritos que contrajo el día 10 de enero de 1922, perteneciendo a las Fuerzas Regulares Indígenas del citado territorio.

Con ocasión del combate librado con el enemigo para la ocupación de Draa Asef, cabila de Ajmás, (Larache), en el expresado día, al observar la apurada situación en que se encontraba una sección de la primera compañía del Tercer Tabor, rudamente atacada por el enemigo, se lanzó en socorro de ella, por su exclusiva iniciativa, al frente de otra sección, desalojándole de la posición que había tomado, impidiéndole que se llevase nuestras bajas y consiguiendo normalizar la situación y cambiar la faz del combate, después de haber perdido siete hombres de los veintiuno que constituían la sección, y muriendo él gloriosamente cuando se adelantaba a observar el campo enemigo.

Nació en Madrid en 1889, ingresando a los diecisiete años en la Academia de Infantería (D.O. n.º 137 de 1 de julio de 1906). En 1909, al ser promovido a segundo teniente (D.O. n.º 151 de 11 de julio de 1909), fue destinado al Regimiento de San Quintín y más tarde al de Sicilia.

En 1913 embarcó hacia Melilla con el batallón expedicionario del regimiento en el que servía. En 1915 regresó a la San Sebastián con el batallón del Sicilia, ascendiendo a capitán al año siguiente (D. O. n.º 103 de 6 de mayo de 1916)

El 10 de enero de 1922 mandaba la 3ª compañía del Grupo de Regulares de Ceuta n.º 3, cuando encontró la muerte gloriosa Su cuerpo se encuentra sepultado en el Panteón de Regulares de Ceuta. Había recibido la Cruz de la Beneficencia como premio por haber realizado en 1913 un salvamento en la bahía de San Sebastián. Estaba casado con doña Juana Cuevas Cerne, natural de México.

El teniente de Infantería (fallecido) Francisco Araciel Garbayo, del Grupo de Fuerzas Regulares Indígenas de Ceuta núm. 3, se hizo acreedor a ingresar en la Real y Militar Orden de San Fernando (R.O. de 28 de febrero de 1925, D.O. n.º 47 de 1 de marzo de 1925), por sus méritos en el combate del día 10 de enero de 1922 en Draa-Asef, de la cabila de Ajmás (zona Occidental).

El mencionado día se le confirió la seguridad del flanco izquierdo de la columna de ataque, situándose en una posición, llave de la defensa de dicho flanco, con una sección de escasos efectivos que distribuyó con gran pericia para abarcar mayor frente, tomando el mando directo de un grupo de soldados, y desde su puesto, en pie, desafiando el peligro y animando a su tropa con la voz y el ejemplo, sostuvo una defensa tenaz contra un enemigo superior en número, combatiendo con el fuego hasta llegar al choque al arma blanca y sosteniéndose hasta caer mortalmente herido, dando tiempo, con avisos oportunos y su propia actuación, a la llegada de otras unidades, que sólo pudieron recoger los cadáveres de los que, conscientes de la magnitud del riesgo, la afrontaron decidido, alentados por el ejemplo que a todos ofrecía con su serenidad y enérgica actitud  el que los mandaba.

Se concede al teniente de Infantería, fallecido, Francisco Araciel Garbayo la Cruz Laureada de San Fernando por su heroico comportamiento en el combate del día 10 de enero de 1922 en Dra.-Asef, de la cabila de Ajmás (zona occidental).

Madrileño, nacido en 1899, ingresó en la Academia de Infantería en 1915 (D.O. n.º 172 de 7 de agosto de 1915). Ascendido al empleo de alférez en 1918 (D.O. n.º 157 de 14 de julio de 1918). En 1919 (D.O. n. º 143 de 29 de julio de 1919) es destinado el Batallón de Cazadores de Arapiles n.º 9 con destino en la Zona Occidental del Protectorado. En 1920, sirviendo en el Grupo de Regulares de Ceuta n.º 3 fue condecorado con la Cruz al Mérito Militar con distintivo rojo (D. O. n.º 277 de 8 de diciembre de 1920). En 1921 ascendió al empleo de teniente (D.O. n. º148 de 7 de julo de 1921) y continuó sirviendo en el mismo cuerpo hasta su muerte gloriosa el 10 de enero de 1922, a la edad de 22 años.

Al terminar el funesto año de 1921, el mando supremo consideró que era el momento de reanudar la campaña de Yebala, campaña que había sido bruscamente suspendida en junio con motivo del derrumbamiento de la Comandancia General de Melilla, continuándola desde donde se había interrumpido.

Entre las razones que llevaron a la toma de esta decisión estaba la exitosa campaña que se estaba llevando a cabo en la Zona Oriental haciendo retroceder a la orilla izquierda del río Kert a los rebeldes, la ocupación de Dar Drius y la apertura del camino hacia las posiciones de Annual y de Igueriben, además de la existencia de un estimable contingente de fuerzas expedicionarias aclimatadas y fogueadas en la Zona junto al regreso de los refuerzos enviados en julio a la Comandancia de Melilla.

El plan, llamado Operación Yebala, tenía fecha de 5 de diciembre y como objetivo final la ocupación total de la Yebala. La operación estaba concebida para llevarse a cabo en tres etapas.

La segunda etapa comenzó el día 6 de enero y terminó el día 10 del mismo mes. Se pretendía completar las operaciones realizadas en diciembre del año anterior uniendo las Comandancias de Ceuta y de Larache por el sur, dejando en medio una bolsa formada por el área más estéril de la Yebala, y al mismo tiempo tomar un punto con efectos políticos y de moral militar: Tazarut.

La operación estaba muy bien planeada, con los medios necesarios para ser llevada a cabo, a pesar del desconocimiento del terreno, del clima reinante en aquellos días y las pocas horas de luz natural de tales fechas. Las fuerzas actuantes estaban organizadas en cuatro columnas más una de reserva. En la columna que mandaba Castro Girona se encuadraban los Tabores del Grupo de Fuerzas Regulares de Ceuta donde servirán nuestros héroes.

El día 10 de enero, la columna de Castro Girona tenía como objetivo más destacado la ocupación de Draa el Asef, establecer una posición que guarnecería una compañía de la Legión, otra de ametralladoras del Batallón de Cazadores de Segorbe y una Batería de Montaña, además de la instalación de una tienda fortificada guarnecida por una sección de Regulares que aseguraría el paso de un barranco.

Las bajas del día 10 fueron:

• Muertos:

Capitán de Infantería del Grupo de Regulares de Ceuta, José Gómez de Arteche y Martínez de Velasco. Condecorado con la Cruz Laureada de San Fernando.
Teniente de Infantería del Grupo de Regulares de Ceuta, Francisco Araciel Garbayo. Condecorado con la Cruz Laureada de San Fernando.
Teniente de Infantería del Tercio, Horacio Pascual Las Cuevas.
Alférez de Infantería del Tercio, Abelardo Villar Álvarez
Alférez de Infantería del Tercio, Manuel Salvador Claverías.
Cuarenta soldados de ellos 36 europeos y cuatro indígenas.

• Heridos:

Teniente coronel de Infantería, jefe del Tercio, Millán Astray.
Capitán de Infantería del Grupo de Regulares de Ceuta, Martín Marín.
Teniente de Infantería de la Policía Indígena de Ceuta, Sánchez de Molina.
Teniente de Infantería del Batallón Expedicionario del Regimiento de Infantería Asturias, Vadillo Pérez.
Ciento doce soldados heridos, de ellos 50 europeos y 62 indígenas.

Joaquín de la Santa Cinta, Ingeniero aeronáutico, economista e historiador

Para saber más:

• O. números: 137 de 1 de julio de 1906, 151 de 11 de julio de 1909, 172 de 7 de julio de 1915, 103 de 6 de mayo de 1916, 193 de 30 de agosto de 1917, 157 de 14 de julio de 1918, 143 de 29 de junio de 1919, 277 de 7 de julio de 1920, 148 de 18 de febrero de 1922, 46 de24 de febrero de 1924 y 47 de 1 de marzo de 1925.
• ABC de los días 10, 11, 12 y 13 de enero de 1922, de 22 de febrero de 1925 y de 3 de marzo de 1925.
• El Imparcial de los día 10, 12 y 13 de enero de 1922.
• La Época de los días 10,12 y 13 de enero de 1922.
• Historia de las Campañas de Marruecos. Servicio Histórico Miliar.
• Internet