El año 1924, la presión enemiga era constante en todo el frente de la Comandancia de Melilla. El enemigo se había recuperado de la derrota de Tizi Azza y volvía a atacar a los convoyes en los Sectores de Midar y Tizzi Aza, y las comunicaciones.

Las fuerzas españolas eran diariamente hostigadas, causándonos sensibles bajas. Las posiciones adelantadas del despliegue español son nuevamente cercadas.  Los convoyes de suministro vuelven a ser tareas peligrosas. La respuesta española eran ofensivas parciales que no castigaban suficientemente al enemigo.

En vista de tal estado de cosas, el Gobierno decidió enviar a la Plaza melillense una de las dos brigadas de reserva que estaba preparada en Alicante, el escalonamiento de otra, y la preparación de una tercera, por si fuera preciso y conveniente su empleo.

Los héroes de caídos en la protección de convoyes en la primavera del año 1924 son:

1º. Capitán de Infantería (fallecido) D. Gorgonio Diñeiro Amigó se hizo acreedor a ingresar en la Real y Militar Orden de San Fernando (R.O. de 18 de mayo de 1926, D.O. n.º 109 de 19 de mayo), por los méritos que contrajo el día 7 de marzo de 1924 en el combate de Tizi Azza (Melilla).

Dicho capitán, perteneciente a la Mehal-la de Tafersit, al mando de un tabor sostuvo durísimo combate contra el enemigo, muy numeroso y parapetado en trincheras próximas a la Casa Fortificada, y que en un momento difícil, que creó una situación gravísima para nuestras tropas, avanzó con los suyos y una compañía de la Cuarta Bandera del Tercio, y, puesto a la cabeza de todos, se lanzó sobre las citadas trincheras, consiguiendo con su heroico ejemplo que dichas fuerzas le siguieran, llegando el primero a aquellas, y que quedasen en nuestro poder, haciendo cambiar con ello el aspecto de la lucha, y encontrando allí gloriosa muerte, ofrendando a la Patria el sacrificio de su vida, y asegurando su jefe inmediato, y testigo presencial, que la muerte de dicho capitán fue heroica y remate de su historia militar distinguida.

Asturiano, había nacido en Oviedo en 1893. Con 17 años ingresó en la Academia de Infantería (D.O. n.º 175 de 10 de agosto de 1911). En 1914, al término de sus estudios, fue ascendido al empleo de segundo teniente (D.O. n.º 148 de 28 de junio de 1914) y destinado al Regimiento del Príncipe n.º 3 (D.O. n.º 144 de 2 de julio de 1914), pasando, poco después al Cuadro de Eventualidades de Ceuta (D.O. n.º 238 de 17 de octubre de 1914).

Destinado en comisión al Regimiento de Saboya n.º 6 (D.O. n.º 262 de 21 de noviembre de 1914) con el que combatió en Los Arapiles, Peña Hosmar, Laucien y Malalien, entre otras acciones. Ascendido a primer teniente en 1916 (D.O. n.º 146 de 28 de junio de 1926), por su comportamiento se le concedió una Cruz del Mérito Militar (D.O. n.º 294 de 31 de diciembre de 1916).

Tras pasar por el Batallón de Cazadores de Llerena, en 1918 se incorporó al Grupo de Regulares de Tetuán n.º 1.  Al año siguiente, con su nueva unidad, combatió en Beni Salab y fue citado como Distinguido y Muy distinguido por su comportamiento en combate.

En diciembre de 1920 fue condecorado con la cruz al Mérito Militar con distintivo rojo (D.O. n.º 277 de 8 de diciembre de 1920) y ascendió al empleo de capitán (D.O. n.º 5 de 8 de enero de 1921).

En julio de 1923 fue trasladado a la Mehal-la Jalifiana de Tafersit (D.O. n.º 164 de 29 de julio de 1923) con la que se distinguió notablemente en la protección de los convoyes a las posiciones Benítez y Tizi Azza y con la que encontró la muerte gloriosa el 7 de marzo del año siguiente.

Ascendido a comandante, a título póstumo, por méritos de guerra. En 1926 fue condecorado con la segunda Medalla Militar (D.O. n.º 245 de 4 de noviembre de 1925).

2º. Teniente de Caballería (fallecido), Salustiano Sáenz de Tejada y 0lózaga, del Grupo de Fuerzas Regulares Indígenas de Alhucemas, 5, se hizo acreedor a ingresar en la Real y Militar Orden de San Fernando (R.O. de 11 de diciembre de 1925, D.O. n.º 277 de 12 de diciembre ), por sus méritos en el combate del día 31 de marzo de 1924, al llevar un convoy a la posición de Issen-Lassen.

El mencionado día, formando parte de los dos escuadrones de grupo, que, por orden de su Jefe, cargaron por el flanco izquierdo del enemigo, muy superior en número, fue constante y heroicamente en primera línea arengando a su sección; y siguiendo el primero cuando después del choque con los núcleos enemigos comenzó su persecución; habiéndole matado un caballo continúo con otro, que también le mataron, combatiendo con tres enemigos a quienes dio muerte, recogiendo su armamento, siguiendo en la persecución hasta recibir un disparo que le hirió gravemente en el vientre, falleciendo el mismo día después de decir a su jefe: “Yo muero muy contento; he dado la vida por la Patria”, demostrando un elevadísimo espíritu y una serenidad y grandeza de alma  extraordinaria.

Riojano, nacido en Arnedo en 1902. Ingresó en la Academia de Caballería de Valladolid en 1918 (D.O. n.º 156 de 13 de julio de 1918). Terminado sus estudios le es concedido el empleo de alférez de Caballería (D.O. n.º 152 de 12 de julio de 1921) y destinado el Regimiento de Cazadores Alfonso XII, n.º 21 de Caballería (D.O. n.º 162 de 24 de julio de 1921).

Sus deseos de servir en la recuperación del territorio perdido en la Comandancia Militar de Melilla, le llevó a solicitar destino en el Regimiento de Húsares de la Princesa n.º 19 que había sido trasladado a la Comandancia (D.O. n.º 188 de 26 de agosto de 1921) con el cual participó en la recuperación del territorio y fue testigo de las torturas sufridas por los soldados españoles en su retirada de Annual. Una vez acabada las operaciones, su regimiento es devuelto a la península donde queda en guarnición en Alcalá de Henares.

Sirve en varios regimiento y es ascendido a teniente en agosto de 1923 (D.O. n.º 187 de 26 de agosto), poco después vuelve a África, a la Zona Oriental, al ser destinado el Regimiento de Caballería Alcántara n.º 14 de guarnición en Dar Drius (D.O. n.º 214 de 27 de septiembre de 1923). Un mes más tarde es trasladado el Grupo de Regulares de Alhucemas n.º 5 (D.O. n.º 241 de 31 de octubre de 1923), Grupo con el que combatió y encontró la muerte gloriosa el 31 de marzo del año siguiente, 1924. La familia se trasladó a Melilla para recoger el cadáver y trasladarlo a Arnedo, en Logroño, donde recibió sepultura. Fue ascendido al empleo de capitán a título póstumo (D.O. n.º 178 de 12 de agosto de 1926)

Para abastecer las posiciones de Tizi Azza se preparó un convoy que, aunque con sensibles bajas, obligó al adversario a abandonar las posiciones que ocupaba y consiguió hacerlo entrar en la posición.

La protección del convoy se organizó con dos columnas mandadas por el coronel del Regimiento de África Félix Vera Valdez. Las columnas las mandaban los tenientes coroneles Francisco Llanos Encomienda y Francisco Franco, jefes de la Melha-la de Tafersit n.º 5 y del Tercio de Extranjeros respectivamente. La vanguardia de la columna mandada por el teniente coronel Francisco Franco la formaba el segundo Tabor de la Mehal-la de Tafersit, que manda el capitán de Infantería Gorgonio Diñeiro Amigó.

La operación se inició en medio de una niebla muy espesa y, después de un duro combate que ocasionó unas 70 bajas, casi todas del Tercio y de Regulares, se hizo entrar el convoy en Tizi Azza.

Entre los caídos en el combate se encontraba el capitán Diñeiro. Su cuerpo fue recogido y sus restos se encuentran en el Panteón de Héroes del cementerio de Melilla.

Las bajas en el combate fueron:

• Muertos:

Capitán Gorgonio Diñeiro Amigó.
Sargento Juan Sánchez Lax.
Seis soldados indígenas.
Tres legionarios
Un soldado europeo.

• Heridos:

Siete oficiales.
Tres sargentos.
Veinticinco soldados indígenas
Veintiocho legionarios.
Dieciséis soldados europeos.

El día 31 de marzo se preparó un convoy fuerte mente escoltado para llevar suministros a la posición sitiada de Issen Lassen, posición situada a unos diez kilómetros de la base de partida situada en Tafersit.

Se organizaron dos columnas de apoyo, una salió de Tafersit al mando del teniente coronel Claudio Temprano y la otra, desde Drius, al mando del coronel Dolla quien además era el jefe de la operación. Ambas contaban con carros blindados y apoyo de la aviación.

En la columna del teniente coronel formaban dos Tabores de Infantería del Grupo de Fuerzas Regulares Indígenas de Alhucemas n.º 5 donde servía nuestro héroe.

Como era habitual, la vanguardia la formaban las tropas de choque, los Regulares y la Legión.

El avance se inició a primera hora de la mañana, sobre las 10 y media, el teniente coronel Temprano ordenó a dos escuadrones de Caballería proteger el flanco derecho para impedir que el enemigo huyera del ataque de los carros blindados. Entre estos escuadrones se encontraba la sección que mandaba el teniente Sáenz. Los escuadrones cargaron contra una fuerza enemiga mucho más numerosas. En estas cargas fue gravemente herido en el vientre el teniente Sáenz.

El convoy entró en la posición cercada y, a medio día, las fuerzas que lo escoltaban recibieron la orden de retirada.

El teniente Sáenz fue recogido y llevado a Druis donde moría poco después, no sin antes encargar que se le diese las gracias el aviador Ricardo Burguete, quien, en el momento más crítico del combate, hizo descender su avión hasta unos pocos metros del suelo y así crear una cortina de fuego que permitió que fuera recogido.

Las bajas de la opresión fueron: 

Muertos: Teniente Sáenz y once soldados indígenas
Heridos: tres oficiales y 25 soldados heridos, de ellos 4 europeos y el resto soldados indígena

Joaquín de la Santa Cinta, ingeniero aeronáutico, economista e historiador

Para saber más:

• O. números: 175 de 10 de agosto de 1911; 142 de 28 de junio de 1914; 144 de 2 de julio de 1914; 233 de 17 de noviembre de 1914; 262 de 31 de noviembre de 1914;143 de 28 de junio de 1916; 294 de 31 de diciembre de 1916; 169 de 31 de julio de 1918; 5 de 3 de enero de 1921; 188 de 26 de agosto de 1921; 164 de 29 de julio de 1923; 187 de 26 de agosto de 1923; 214 de 27 de septiembre de 1923; 241 de 31 de octubre de 1923;91 de 20 de mayo de 1924; 245 de 4 de noviembre de 1925; 277 de 12 de diciembre de 1925, 109 de 19 de mayo de 1926 y 178 de 12 de agosto de 1926.
• ABC de los día 7 y 8 de marzo y 6 de abril de 1924 y de 13 de mayo de 1926
• El Imparcial de los días 7 y 8 de marzo de 1924.
• La Época de los días 7, 8 de marzo y 2 de abril de 1924.
• El Telegrama del Rif de 2 de abril de 1924.
• Historia de las Campañas de Marruecos. Servicio Histórico Militar
• Revista Stela n.º 3
• De la Guerra de Marruecos y el combate que no debió ser. Guillermo Serrano y Sáenz de Tejada.
• Internet