El teniente de Infantería José Lucena Gómez se hizo acreedor a ingreso en la Real y Militar Orden de San Fernando (R.O. de 15 de mayo de 1925, D.O n.º 108 de 17 de mayo de 1925), por los méritos que contrajo el día 21 de octubre de 1920 en Xauen (Ceuta). Encuadrado en la Mehal-Ia Jalifiana, el dicho día ante un enemigo numeroso, y bien municionado, que se oponía tenazmente a su avance desde posiciones dominantes y ordenado prolongar el frente para posicionarse en una de ellas, el teniente Lucena, con gran desprecio de su vida y sin temor al riesgo, que para él no era desconocido, con un valor heroico se lanzó al asalto de la posición ocupada por el enemigo, llegando el primero a ella y luchando al arma blanca quedó muerto sobre el parapeto, consiguiendo, con su acción y el sacrificio de su vida, que el enemigo fuese desalojado de posición tan ventajosa.

Canario, nacido en las Palmas de Gran Canaria en 1899, ingresó en la Academia de Infantería con trece años debido a una gracia especial. Con 17 años recién cumplido es promovido al empleo de segundo teniente y destinado al Regimiento de Infantería de la Reina. Dos años más tarde es promovido el empleo de primer teniente, continuando su carrera militar en diversos destinos en la península hasta que 1918 es destinado al Batallón de Cazadores de Arapiles que estaba operando en el territorio occidental del Protectorado. Con este Batallón, y posteriormente con el Regimiento de Infantería del Serrallo, intervino en diversas operaciones de la campaña.

En 1920 obtiene plaza en la Mehala-la Jalifiana con la que participa en diversas operaciones destinadas a la toma de Xauen, pocos días después encuentra la muerte gloriosa en los alrededores de esta ciudad a los 21 años el día 21 de octubre de 1920.  Había sido declarado apto para su ascenso a capitán antes del día de su muerte (D.O. n.º 190 de 26 de agosto de 1920),

Conquistada Xauen, la ciudad misteriosa, como resultado de un elaborado plan de ataque compuesto por cuatro columnas, una de reserva y otras tres para realizar las maniobras, pues se preveía que, dada la historia de la ciudad y la pasión religiosa que los cabileños sentían por ciudad, podía haber una fuerte resistencia en la zona exteriores de la ciudad, aunque se suponía que la población recibiría la ocupación de buen grado. La campaña comenzó el día 20 de septiembre.

En la mañana del día 14 de octubre, la ciudad quedó semi cercada por dos de las columnas españolas. La ciudad que se entregó a las fuerzas españolas a primeras horas de la tarde de ese mismo día. El número de bajas, trece muertos y 52 heridos fue muy inferior al que podía esperarse de una operación tan complicada y en un terreno tan favorable para la defensa.

Las tropas españolas dominaban Xauen, pero era una isla en medio de un territorio hostil a los españoles y al Sultán. Sometida la ciudad, pero no su campo exterior.  Xauen estaba unida a la retaguardia con un débil cordón umbilical, un estrecho pasillo continuamente amenazado por el enemigo que lo hostigaba e impedía a los nativos ejercer sus labores agrícolas y comerciales habituales y que, además, obstaculizaba los necesarios transportes con la retaguardia. Además, se cernía sobre la ciudad la previsión de ataque del enemigo que se concentraba en gran número en la cabila de Ajmás.

Ante tales circunstancias, el Alto Comisario preparó una nueva ofensiva para anticiparse a las intenciones del enemigo y así, dispuso el establecimiento de una posición y una batería en Mura Tahar, situada a unos 5 Km de Xauen, con tres blocaos de apoyo a esta posición.

La operación se encargó a columnas mandada por el coronel Saliquet y el teniente coronel Castro Girona respectivamente. En la columna del teniente coronel se integraba la Mehal-la Jalifiana. La operación se inició en las primeras horas de la mañana del día 21 de octubre.

Los objetivos asignados a la columna de Castro Girona se consiguieron a consta de un alto precio en bajas entre las que se encontraba el teniente Lucena.

Perdieron la vida en los combates del día: un oficial, diez soldados de tropa europeos y 11 marroquíes, siendo heridos 13 oficiales (11 europeos y dos marroquíes) y 94 soldados (29 europeos y 65 marroquíes).

• Muertos:

Teniente de Infantería José Lucena Gómez de la Mehal-la Jalifiana. Condecorado con la Cruz Laureada de San Fernando. Enterrado en el cementerio de Ceuta.
Sargento de Infantería Jacinto Núñez de Regulares de Tetuán n.º 1. Enterrado en el cementerio de Ceuta
Un soldado de Infantería
Dos Artilleros
Seis cazadores del Batallón de Infantería de Cazadores de Segorbe.
Once soldados de Infantería marroquíes.

• Heridos:

REGULARES DE TETUÁN n.º 1.

Capitán de Infantería Luis Muñiz Matilla.
Capitán Agustín Muñoz Grande. Nombrado en el parte del día por el General Vallejo.
Teniente de Infantería Julián Rubio López.
Teniente de Infantería Celestino Blanco del Barrio.
Teniente de Infantería Fernando García López.
Alférez de Infantería Fernando Herrero de Tejada.
Alférez de Infantería Antonio Ipiña Landaluce.
Cabo de Infantería Lucio Martínez Meral.
Soldado Marcelino Sánchez.

REGULARES DE CEUTA n.º 3.

Capitán de Infantería Julio Castro Vázquez.
Sargento de Infantería Antonio Rojas.
Cabo de Infantería Segundo Semovilla.
Cabo de Infantería José Nazarri.

MEHAL-LA JALIFIANA

Teniente de Infantería José Vargas Zúñiga. Nombrado en el parte del día por el General Vallejo por su ejemplar comportamiento y para el que se solicita la Cruz de San Fernando.
Teniente de Infantería Rafael García Valiño.

REGIMIENTO DE ARTILLERÍA.

Capitán de Artillería Luis Melero Cenjano.
Sargento de Artillería Juan Ruiz Vivanco.
Soldado de Artillería Antonio Sister Sarbé.
Soldado de Artillería Antonio Martín.
Soldado de Artillería Pedro Rincón Pizarro.
Soldado de Artillería Pedro Sánchez Vélez.
Cinco soldados de Artillería.

INGENIEROS

Sargento de Ingenieros Gabriel Vadillo.
Soldado de Ingenieros Elisardo Sánchez.
Soldado de Ingenieros José Manrique López.

REGIMIENTO DE CABALLERÍA VITORIA n.º 28.

Soldado de Caballería José Nerols.

BATALLÓN DE CAZADORES DE LLERENA n.º 11.

Sargento de Infantería Juan Gambin Areces.
Soldado de Infantería Antonio Torajada Navarro.

BATALLÓN DE CAZADORES DE MADRID n.º 2.

Soldado de Infantería Narciso Plaza Bravo.

BATALLÓN DE CAZADORES DE SEGORBE n.º 12.

Siete soldados de Infantería.

FUERZAS MARROQUIES.

Dos oficiales
63 soldados de Infantería.

En el parte del día del general Vallejo se nombran en relación con hechos de relieve y de mérito ejemplas, además de los dos mencionados al cabo de Telégrafos Julio Bajo y a los soldados de Artillería Eugenio Altuna y del Batallón de Cazadores de Segorbe Bernardo Montejo.

Joaquín de la Santa Cinta, Ingeniero aeronáutico, economista e historiador

Para saber más:

• O. n.º 190 de 26 de agosto de 1920.
• O. n.º 262 de 20 de noviembre de 1920.
• O. n.º 108 de 17 de mayo de 1925.
• ABC de 24 de octubre de 1920.
• El Imparcial de los días 21, 22 y 23 de octubre de 1920.
• La Correspondencia Militar de los días 21 y 23 de octubre de 1920.
• La Época de los días 18,21, 22, 24 y 25 de octubre de 1920.
• Historia de las Campañas de Marruecos. Tomo III. Servicio Histórico Miliar.
• Africanistas y Junteros: El Ejército Español en África y el oficial enrique Varela Iglesias. Antonio Atienza Peñarrocha.
• Internet