Carlos Martínez de Irujo, Marqués de Casa Irujo

Carlos Martínez de Irujo y Tacón Erice y Gamir, marqués de Casa Irujo, cartagenero, nació en 1765 y murió en Madrid a los 59 años, en 1824. Diplomático y político. Fue Secretario de Estado tres veces. La primera, durante la Tercera Regencia, en 1812, por un período de tres meses como Secretario de Estado Interino, la segunda vez en el Sexenio Absolutista, también como Secretario de Estado Interino, en1818 y 1819, durante un ciclo de 9 meses y por tercera, y última vez, como Secretario de Estado Efectivo por un período de mes y medio, al comienzo de la Década Ominosa, desde el 2 de diciembre de 1823 hasta su muerte el 17 de enero de 1824. De hecho, dejó la Secretaría en manos de su sucesor, el Conde consorte de Ofalia, desde el 25 de diciembre por enfermedad.

Embajador en Gran Bretaña, adquirió buenos conocimientos de economía que le permitió traducir al español La riqueza de las Naciones, de Adams Smith. También fue embajador en Estados Unidos. Fue sustituido por Luis de Onís, el negociador del Tratado de Adams-Onís que significó la pérdida de la Florida para España y del que ya hemos hablado. Embajador en la Corte de Portugal, exiliada en Brasil, con el objeto de conseguir ayuda para poner fin a la sublevación del Virreinato del Río de la Plata.

Como hombre fuerte de la reacción absolutista fue, junto con Calomarde, el responsable político de la represión que se estaba llevando en España. Los liberales fueron eliminados de todos los puestos de responsabilidad. Se eliminaron los organismos de gobierno creados por los liberales, la Milicia Nacional, las sociedades secretas, etc. Se crearon tribunales de depuración. Se eliminaron cruelmente a los principales líderes militares, Riego fue ahorcado, el Empecinado muerto a bayonetazos y colgado su cadáver de una horca, etc.

El gobierno de Casa Irujo era más moderado que el gobierno anterior de Damián Sáez. El Conde consorte de Ofalia era el hombre fuerte de este gobierno.

Un día después de la formación del nuevo gobierno, se restableció el Consejo de Estado compuesto por 11 personas entre las que se encontraba el propio rey, su tío y su hermano. Era muy heterogéneo y lo integraban desde moderados, que querían indulgencia y reconciliación, hasta ultraconservadores que pedían la máxima dureza contra los liberales. Las luchas entre ambos grupos hicieron inútil al Consejo, de tal forma que, dos meses después, fue disuelto sin haber decidido nada de lo que se le solicitó.

El programa de gobierno de Casa de Irujo era ambicioso, quería disolver el ejército y formar otro nuevo, eliminar los sistemas representativos, excluir a los constitucionalistas del gobierno, destruir las sociedades secretas. No reconocía la deuda de los gobiernos liberales.

El estado del país era catastrófico, en todo él había confusión, desorden, abusos y escasez.

Irujo y Ofalia se entrevistaron con los embajadores de las potencias europeas. Ofalia propuso una amnistía para delitos menores, pero los embajadores pidieron un indulto general, una amnistía amplia, explícita de forma clara para que todos conocieran con claridad su futuro. Ofalia no pudo prometer nada más que un juicio justo para todos, lo que no fue del agrado de los embajadores.

El ministro de Hacienda, Luis López Ballesteros, hizo una gran reforma en Hacienda, creó la Dirección General de Rentas para llevar las cuentas y la recaudación y la Tesorería General del Reino para la distribución de los gastos.

Irujo poco más pudo hacer, el 25 de diciembre cayó enfermo hasta su muerte, ocurrida pocos días después, el 17 de enero de 1824. Su sucesor, de forma interina hasta su muerte, fue Ofalia.

Narciso Heredia y Begines de los Ríos, Conde Consorte de Ofalia y Marqués de Heredia

Narciso José Heredia y Begines de los Ríos fue nombrado cabeza del ejecutivo español dos veces. La primera, por Fernando VII en 1824 como Secretario de Estado y la segunda, por la Regente María Cristina de Borbón como Presidente del Consejo de Ministros en 1837.

Sevillano, nació en Gines en 1775 y murió en Madrid con 72 años, en 1847. Diplomático y político absolutista moderado opuesto a los absolutistas inmovilistas, los primeros querían hacer reformas moderadas y los segundos estaban más interesados en la represión pura y dura contra los liberales. Conde consorte de Ofalia, marqués de Heredia y conde de Heredia-Spínola.

Protegido de Casa Irujo, trabajó con él en la embajada de Estados Unidos y en la Secretaría de Estado. Afrancesado, estuvo al servicio de José I, por lo que al terminar la Guerra de la Independencia fue desterrado a Andalucía.

Tras el Trienio Liberal, gracias al apoyo de un miembro de la camarilla del rey, se incorporó al gobierno de su protector Casa Irujo como ministro de Gracia y Justicia. La colaboración con su protector duró poco. En la Navidad de 1824, Casa Irujo cayó enfermo y no se recuperaría, muriendo el 17 de enero del año siguiente. Ofalia fue nombrado Secretario Interino desde el 25 de diciembre por enfermedad de su protector, pasando a ser titular el 17 de enero a la muerte de éste. Su mandato no llegó a los 6 meses.

El gobierno se enfrentaba a un país devastado por la guerra civil y por la división de los españoles.

Era un gobierno absolutista ilustrado que se propuso realizar reformas moderadas que restableciesen la Administración y permitiesen reconstruir el Estado. Consiguió el control por el Gobierno de los ministros en el Consejo de Estado, propuso una amnistía, reformó la policía y el ejército con el apoyo del ministro de la Guerra, José de la Cruz. Reformó la Hacienda con Luis López Ballestero Varela en el Ministerio y la Marina con el ministro Luis María Salazar y Salazar.

Ballestero creó la Contaduría de Valores para intervenir las cuentas de la Administración, la Contaduría de Distribución para contabilizar los ingresos, las Intendencias Generales del Ejército y de la Marina y la Junta de Fomento de la Riqueza del Reino para proponer reformas en agricultura, industria, comercio y navegación. Para pagar los intereses de la deuda creo la Caja de Amortización de la Deuda Pública, auxiliada por una Comisión de Liquidación de la Deuda Pública. Clasificó la Deuda Pública en Consolidada, corriente y sin interés.

La Reforma no tuvo éxito, los vicios de la Administración estaban muy arraigados por lo que hubo que volver a los viejos sistemas de recaudación. La deuda era de unos 18.000 millones de reales, lo que significaba que era imposible devolverla.

En enero, se disolvieron las milicias provinciales, se liquidaron las divisiones militares formadas para la guerra contra los liberales, se cancelaron los campos de prisioneros militares y se autorizó a los mismos a volver a casa.

A estas reformas se opusieron los inmovilistas que iniciaron una campaña de desprestigio contra el gobierno.

Poco después, se restablecieron los mayorazgos y se reconoció la validez de las causas judiciales y pleitos habidos en el Trienio Liberal.

En abril, tuvo lugar el complot contra los Voluntarios Realistas. Por medio de un falso escrito de Fernando VII, se les pedía que echaran a los franceses de España. Afortunadamente para ellos no se creyeron la orden y pidieron confirmación antes de emprender ninguna acción.

El representante del sector absolutista más inmovilista en el Gobierno era el ministro de Gracia y Justicia, Francisco Tadeo Calomarde. Su obra fundamental fue la creación de la Superintendencia de Policía, en enero de 1824.

Se nombró un Superintendente General e Intendentes en cada provincia con subdelegados en cada partido judicial, puertos y fronteras. Sus funciones eran las propias de una policía moderna.

A primeros de abril, Fernando VII confirmó la política de purificaciones que estaba llevando a cabo Calomarde contra todas las autoridades y cargos de gobierno durante el Trienio Liberal. Se formaron unas Juntas de Purificación siguiendo unos procedimientos secretos a imitación de los de la Inquisición. Estos procedimientos dieron lugar a protestas, pues el acusado desconocía quien le acusaba y de que era acusado.

La elección de Ofalia como Secretario de Estado, y a su colaborador, el mariscal José de la Cruz, en el Ministerio de Guerra, la hizo Fernando VII por presiones de los Gobiernos de la Santa Alianza, hartos de tanta represión en España contra los liberales. Esta decisión enfadó a los inmovilistas que acusaron al rey de colaborar con los liberales.

El rey firmó el Convenio de Madrid, en febrero de 1824, por el cual los franceses dejarían en España unos 45.000 soldados, la mitad del ejército de invasión, hasta el 1 de julio de 1824 como garantía para evitar una nueva sublevación liberal.

El Ejército español era incapaz de garantizar el orden. En abril se negoció con el embajador francés ampliar la permanencia de las tropas en España, el embajador a cambio exigió una amnistía. En julio, se negoció un segundo convenio de permanencia de las tropas francesas hasta enero de 1825. Posteriormente se firmó otro tercer convenio por lo que las tropas se quedaban en España por tiempo indefinido. Se fueron finalmente en septiembre de 1828.

La amnistía del 20 de mayo solicitada por las potencias europeas no contentó a nadie, ni a los absolutistas que se oponían rotundamente a ella opinando que animaba a los liberales a sublevarse, ni a los liberales por considerarla raquítica, mezquina. No permitía el regreso de los exiliados.

Por exigencia de Calomarde, a primeros de julio, se publicó un decreto de amnistía favorable a los realistas para el perdón de los delitos que éstos habían cometidos contra los liberales.

Poco después, en el mismo mes, hubo una sublevación de los realistas dirigidas por el brigadier Joaquín Capapé y el capitán general de Aragón Pedro Grimarest con el objetivo de reinstaurar la Inquisición.

Una controversia con Ugarte, el miembro de la camarilla que ayudó a Ofalia después del Trienio Liberal, significó enfrentarse a la todo poderosa Camarilla, su cese y el destierro a Almería. Su sucesor, nombrado el 11 de julio de 182, fue Francisco Cea Bermúdez.

Para entonces, en España ya se daban por perdidas las colonias americanas. Fernando, a finales del año 1823, solicitó ayuda a las potencias europeas para reducir a la obediencia las colonias, pero las citadas potencias estaban ya hablando de cómo repartirse los beneficios de las ex-colonias españolas sin necesidad de conquistarlas. También por esa época, el presidente americano Monroe explicitó su famosa doctrina de “América para los Americanos” advirtiendo que no admitiría ninguna potencia europea en América. En enero del año siguiente, Gran Bretaña reconoció la independencia de las colonias, un mes después reconocería oficialmente la independencia de Colombia, México y Rio de la Plata.

A lo largo del año 1824, por exigencias de las potencias europeas Fernando se vio obligado a declarar el libre comercio con América. Solo quedaba Perú, pero a finales de año, Sucre venció en la batalla de Ayacucho al último ejército realista mandado por José de la Serna, lo que significó el fin del imperio español. Quedaron pequeños núcleos de héroes resistiendo en el Callao, un año al mando de José Ramón Redil, o en Veracruz con una resistencia de cuatro años y medio de los brigadieres José Coppinger y Francisco Lamaur.

Cuatro años después, en 1829, España mandó una expedición, fracasada, de reconquista de Méjico al mando del brigadier Barradas formada por 4.000 hombres. Fue la última acción de España en la América Continental.

Joaquín de la Santa Cinta. Ingeniero aeronáutico, economista e historiador