Otro presidente del Consejo de ministros nacido en los territorios de ultramar. Fue uno de los presidentes de Ejecutivo español con menor tiempo en el poder, fue nombrado un día de julio de 1854 y cesado el día siguiente.

Fernando Fernández de Córdova Valcárcel, II marqués de Mendigorría, había nacido en Buenos Aires en 1809.  Pertenecía a una familia con gran tradición militar en la Armada, sus abuelos habían sido generales de la Armada española y su padre, José Fernández de Córdova, capitán de fragata y combatiente en las guerras de la independencia sudamericana, fue derrotado en la batalla de Suipacha, capturado y fusilado en Potosí (Bolivia).

Fernando era el menor de los ocho hijos habido en el matrimonio formado por José y María de la Paz Valcárcel.

A la muere de su padre, la familia regresó a España. Fernando ingresó en el ejército.

Combatiente en la primera guerra Carlista, inicialmente como ayudante de campo del general Espartero y, posteriormente, a las órdenes de su hermano Luis, general de una división del Ejército del Norte. Por sus méritos fue ascendido a coronel.

Luis fue uno de los más destacados jefes del ejército isabelino durante la Primera Guerra Carlista. Ganó la batalla de Mendigorría y, después de su muerte en Lisboa, la reina Isabel II concedió el título de Marqués de Mendigorría a favor de su madre. Título que fue heredado por Fernando como segundo marqués.

Sus divergencias políticas con el general Espartero le obligaron a abandonar España, volvió en 1843 después de la caída de Espartero.

Perteneciente al Partido Moderado fue ministro de la Guerra en varios gobiernos de su partido.

En 1849, fue General en jefe en la expedición española a Italia enviada para restituir al papa Pio IX como jefe de los Estados Pontificios después de haber sido despojado por la, recientemente creada, República Romana. Escribió un libro titulado La revolución de Roma y la expedición española a Italia en 1849 contado los sucesos de la expedición.

En 1854, la escasez de pan, elemento básico en la dieta española, debido a las exportaciones de trigo a Francia y Gran Bretaña necesarias para la alimentación de las tropas en la guerra de Crimea.  Dejó desabastecido el mercado español, provocó un gran malestar en la sociedad española que fue aprovechado por los demócratas para sublevar al pueblo de Madrid.

El día 18 de julio se formó la consabida Junta de Salvación, Armamento y Defensa de Madrid presidida por el general Evaristo Fernández San Miguel. Al levantamiento popular de la capital le siguió el de otras ciudades del resto del país. De ese modo, el movimiento iniciado en Vicálvaro por generales moderados fue pasando a ser controlado por los progresistas.

La Reina, ante tal situación, decidió pedir al general Fernando Fernández de Córdova la formación de un nuevo gobierno para negociar una salida pacífica a la sublevación.

Nombrado Presidente del Consejo de Ministros el día 17 de julio de 1854, su mandato duró un día, siendo cesado al día siguiente 18. Su gobierno no llegó a tomar posesión, sus ministros fueron nombrados y destituidos el mismo día. Había intentado formar un gobierno con puritanos y progresistas.

El país estaba en estado caótico, especialmente en Madrid con barricadas en las calles ye incendios en las casas de los principales políticos moderados.

Las barricadas y lo saltos a los palacios empezaron el mismo día 17, fecha de su nombramiento, y continuaron el día 18. Madrid estaba lleno de barricadas y en ellas estaban los demócratas y los revolucionarios más violentos.

Fernández de Córdova sacó al ejército a las calles de Madrid el mismo día de su nombramiento y tuvo que luchar, casa por casa, calle por calle como si fuese el día 2 de mayo de 1808. Se ganó el título de “metralla” por autorizar el ametrallamiento de los rebeldes en las calles de la capital.

En la primera reunión del gobierno, cuando aún no estaban nombrado sus ministros, se vio que Fernández de Córdova no era la persona adecuada para gobernar, era un hombre de ideas moderadas y no tenía apoyo, ni equipo, suficiente.

Los sublevados, O´Donnell y Serrano, no aceptaron la propuesta de arreglo que le ofreció el Gobierno de Córdova, por lo que este dimitió y fue sustituido como Presidente del Consejo de Ministros por el Duque de Rivas, quedando Fernández de Córdova en el Gobierno como Ministro de la Guerra.

Desilusionado, Fernando abandono España.

Volvió al gobierno con el triunfo de la Revolución del 1868, siendo nombrado nuevamente Ministro de la Guerra durante el reinado de Amadeo I y continuó en el cargo durante la I República en el gobierno de Estanislao Figueras.

Su obra póstuma, Mis memorias intimas, es un libro básico para conocer la vida política, social y militar del reinado de Isabel II.

Murió en Madrid en 1883.

Joaquín de la Santa Cinta, autor de «50 héroes españoles olvidados» y “50 mujeres españolas extraordinarias”

Para saber más:

• Diccionario Biográfico. Real Academia de la Historia.
• Bayona, Andrés. Fernando Fernández de Córdova, Marqués de Mendigorria. Gaceta sobre la Historia.
• Cañas Díez, Sergio. La Fuerza militar española en defensa de Pio IX (1848-1850). Universidad de La Rioja- Universidad de Zaragoza.
• De la Santa Cinta, J. 135 Presidentes del Ejecutivo Español (1788-1902).