Manuel Jalón Corominas es uno de esos españoles desconocidos que más han ayudado a las mujeres españoles con su invento de la fregona y a la Humanidad con otro de sus inventos, la jeringuilla desechable. Dos herramientas humildes pero que hacer a su creador digno de encontrase entre los inventores españoles más importantes.

Manuel nació en Logroño en 1925, estudió Ingeniero Aeronáutico e ingresó en el Cuerpo de ingenieros Aeronáuticos del Ejército del Aire, siendo destinado a la Base Aérea de Zaragoza.

Los Acuerdos Hispano -Americanos de 1953, los llamados Pactos de Madrid, por los que se instalaron en el territorio español las bases americanas y permitieron, entre otras diversas compensaciones, la entrega a España de los modernos aviones de caza americanos F-86 Sabre.

Entre los primeros técnicos españole enviados a Estados Unidos para formarse en el mantenimiento de los estos aviones se encontraba el ingeniero Manuel Jalón.

Durante su estancia en USA observó que en los hangares se fregaban los suelos usando un tipo de útil formado por un palo unido en uno de sus extremos con unos trozos de tela que, una vez mojados y usados en fregar el suelo, se escurrían en un cubo con rodillos.

En España, por entonces, las mujeres limpiaban los suelos de rodillas usando unos trapos que mojaban en un cubo y que, una vez usado en fregar el suelo, escurrían a mano. Era una labor ingrata y pesada.

Cuando volvió a España en 1956 se le ocurrió fabricar algo que llamó lavasuelos y que consistía en un cubo con dos rodillos y una palanca que permitía aproximarlos entre sí y un palo al cual se le sujetaban unas cintas de tela absorbente (la primitiva fregona).

Dos años más tarde la patentó con el nombre de Rodex y fundó la firma Manufacturas Rodex, S. A., sociedad de la que fue gerente hasta su venta a una multinacional holandesa en 1989.

Durante estos años, el invento se popularizó por todo el mundo llegando a venderse más de 60 millones de unidades.

El segundo invento fue la jeringuilla desechable. Aquellos de los lectores de mayor edad seguro que recuerdan las cajitas de metal que en su interior tenían una jeringuilla de cristal con unas cuentas agujas hipodérmicas y un soporte específico.

También recordaran que cuando se iban a usar se esterilizaban llenando de agua la parte inferior de la caja con la jeringuilla y las agujas en su interior. Se colocaba encima del soporte que a su vez se colocaba sobre la tapa.

En la tapa boca arriba se vertía alcohol medicinal, se prendía fuego y el calor que desprendía servía para llevar el a agua hasta la ebullición y así se conseguía la esterilización.

Este sistema permitía seguir usando las mismas jeringuillas y agujas en muchas aplicaciones sucesivas.

Manuel creó una jeringuilla de plástico con un embolo que no se atascaba y fácil de reciclar. Esto hacía que las jeringuillas y las agujas fueron de un solo uso lo que evita su esterilización previa.

Como las dos partes, jeringuilla y aguja podían separase después de su uso, lo que facilitaba su reciclado.

Ambos componentes se empezaron a fabricar en Fraga y se exportaron a más de 80 países. Actualmente pertenece a una empresa multinacional.

Manuel Jalón murió en Zaragoza en el año 2011.

Joaquín de la Santa Cinta, Autor de «50 héroes españoles olvidados»

Para saber más:

• Biografía de Manuel Jalón Corominas.
• La Fregona. 1956-2006, Biografía de Manuel Jalón Corominas.
• Manuel Jalón Corominas.
• Casanova, Félix. Manuel Jalón Corominas, inventor de la fregona y la jeringuilla desechable. Historia de nuestra historia.