Nativo de la actual Colombia, Joaquín de Mosquera y Figueroa fue elegido representante del Virreinato de Nueva Granada a la Junta Central y presidente del Consejo de la Tercera Regencia del Reino.

La Regencia la componían cinco miembros, incluidos dos diputados de origen sudamericano, el propio Mosquera e Ignacio Rodríguez Rivas. Fue el primer presidente y su mandato duró desde enero a junio de 1812.

Nació en Popayán, en la región del Cauca, en el Virreinato de Nueva Granada (actual Colombia) en 1748.

Hijo del capitán José Patricio de Mosquera y de María Teresa de Arboleda, ambos descendientes de conquistadores y miembros de dos familias de la élite de Nueva Granada.

Se doctoró en Derecho Canónico y Civil en la Universidad de Santo Tomás de la ciudad de Santa Fe de Bogotá. Fue admitido como abogado por la Audiencia.

Su formación y antecedentes familiares le permitieron desarrollar una gran carrera en la administración del Virreinato. Fue nombrado teniente gobernador y auditor de la provincia de Popayán y, más tarde, ocupó el mismo cargo en Cartagena de Indias. Oidor de las Audiencias de Santa Fe, Quito, Ciudad de Méjico y Caracas, además de oidor del Ejército regular en el Virreinato de Nueva España.

Hombre de convicciones realistas, hizo una gran labor contra los primeros intentos independentistas en ambos virreinato donde tuvo cargos de responsabilidad que le ganguearon el apoyo real.

En 1808, la Junta Central decretó que los distintos territorios del imperio eligiesen a sus representantes a la Junta y los enviasen a la Península.

La Capitanía de Venezuela y el Virreinato de Nueva Granada eligieron a sus delegados a primeros de mayo de 1809. Joaquín Mosquera fue elegido por la ciudad de Barinas, capital del actual estado del mismo nombre, ubicada en el occidente venezolano, en los Llanos a orillas del río Santo Domingo.

Entre los delegados se seleccionó una terna. Joaquín Mosquera fue incluido en ella. El único puesto de representante del todo el territorio fue sorteado entre los tres. Joaquín resultó ser el elegido.

Mosquera arribó a Cádiz en agosto de 1809. No obstante, su elección fue impugnada ante la Junta Central por diversos motivos. Después de sucesivos recursos, en noviembre su elección fue anulada. Pero Mosquera no volvió a América, decidió permanecer en Cádiz.

La Guerra de la Independencia complicaba la elección de los diputados a las Cortes convocados en Cádiz el día 1º de enero de 1810, pero si esta elección era complicada, mucho más lo era en os territorios españoles de ultramar. En esta situación, el Consejo de Regencia determinó que, ante la dificultades de que los elegidos llegaran a tiempo a las sesiones, se eligieran diputados suplentes de los americanos entre los naturales de estos territorios residentes en la ciudad de Cádiz.  Los elegidos actuarían en tanto no llegaran los diputados titulares.

Durante la Primera Regencia del Reino, Mosquera solicitó autorización para reincorporarse a su puesto de oidor en la Ciudad de Méjico, pero la Regencia no concedió la autorización por considerarle una persona muy valiosa y, poco después, en octubre de 1810, fue nombrado a ministro togado del Consejo de Indias.

Desempeñó este puesto hasta 11 de enero de 1812 cuando la Segunda Regencia fue sustituida por la Tercera.

Ésta estaba compuesta por cinco miembros entre los que se encontraban dos sudamericano, Joaquín Mosquera e Ignacio Rodríguez Rivas.

Fue una Regencia conservadora y absolutista que duró poco tiempo, terminó el 8 de marzo del año siguiente 1813.  Al no encontrarse en Cádiz el regente titular Pedro Alcántara Toledo, Duque del Infantado, Joaquín Mosquera fue presidente desde el 27 de enero de 1812 hasta la llegada a Cádiz del duque, el 15 de junio del mismo año.

Durante su presidencia, la Regencia promulgó la Constitución de Cádiz el 19 de marzo de 1812.

Con liberación de Fernando VII por Napoleón y su llegada a España en 1914, Mosquera fue reestablecido en su puesto anterior de consejero del Consejo de Indias. Además, fue designado como secretario de la Cámara del Supremo Consejo. Trabajó como fiscal de la Asamblea Suprema de la Orden de Isabel la Católica y fue condecorado con la Gran Cruz de la misma Orden.

Mantuvo sus puestos hasta 1920, cuando el pronunciamiento del general Rafael de Riego y la llegada del Trienio Liberal, lo depuso y exilió en Murcia.

Derrotado el régimen liberal por los Cien Mil hijos de San Luis y restaurado el régimen absolutista con la Década Ominosa, Mosquera fue restaurado en su puesto en el Consejo de Indias.

Falleció en Madrid en 1830.

Estaba casado con María Josefa García nacida en Cartagena de Indias. El matrimonio tuvo tres hijas y María Josefa le sobrevivió.

Dos sobrinos de Joaquín, hijos de su hermano José María, llegaron a ser presidentes de Colombia independiente, Joaquín y Tomás Mosquera, y orto, Manuel José, arzobispo de Bogotá. La familia Mosquera que permaneció en el Virreinato fue una familia importante en la Colombia independiente.

Joaquín de la Santa Cinta, autor de «50 héroes españoles olvidados», y “50 mujeres españolas extraordinarias”

Para saber más:

• Diccionario Biográfico. Real Academia de la Historia.
• De la Santa Cinta, Joaquín. 135 Presidentes del Ejecutivo en la decadencia española.
• Tortolero Cervantes, Yolia. Nuevos datos biográficos sobre Joaquín Mosquera y Figueroa localizados en documentos (1796-1806) en el Archivo General de la Nación.
• Rojas Salazar, Carlos Arnulfo. Un realista neogranadino: Joaquín Mosquera y Figueroa.