El Gobierno regional va a modificar la Ley regional de Juego y elaborará un nuevo reglamento, para adaptarse a las directivas europeas y vigilar especialmente la publicidad de esta actividad.

Según explicó Enrique López, consejero de Justicia, Interior y Víctimas, y a quien corresponden las competencias en materia de juego, la idea es controlar los horarios de emisión, evitar que se utilice el «gancho» de personajes públicos para promover el juego y «planificar el crecimiento anual» de locales dedicados a las apuestas, de manera que se encuentre el «equilibrio» entre el crecimiento de la actividad económica y la protección de los jóvenes, explicó el consejero.

En la región existen 670 establecimientos de juego. Un 5,8 por ciento de estudiantes de secundaria jugaron dinero on line y un 13,73 hicieron apuestas presenciales, según datos oficiales. En la última normativa aprobada por la Comunidad sobre este sector, el pasado mes de mayo, se fijaba una distancia mínima de 100 metros entre los locales de apuestas y los centros educativos, y se daba un plazo de 10 años a los que ya estuvieran abiertos para adaptarse o cerrar.

Ahora este periodo podría replantearse, aunque siempre atendiendo a la seguridad jurídica, puntualizó el consejero.

Además, también se establecen en la norma actual multas de hasta 9.000 euros para los locales en los que se detectara la presencia de menores, algo prohibido y que se considera falta grave.

Ahora, Enrique López adelantó que se estudiará que esa acción pase a ser considerada falta muy grave, lo que implica sanciones de hasta 600.000 euros, de manera que «no sea rentable» pagar la multa, explicó. La modificación legal abordará asimismo la oferta de productos que se vinculan a la apuesta, como bebidas.

En todo caso, adelantó que no se quieren «adoptar medidas precipitadas ni eslóganes», sino realizar una «reflexión» en la que «oiremos al sector y a los vecinos».

Además, la Comunidad piensa poner en marcha un Observatorio de prevención e investigación sobre ludopatía y nuevas tecnologías en adolescentes y niños, que contará con una mesa de trabajo de expertos en adicciones y del sector, y diseñará las estrategias de lucha para combatir este fenómeno.