La historia de “Black is black” podría resumirse así: Un tema compuesto por Tony Hayes y Steve Wadey, al que arregla Ivor Raymonde, que grabado con músicos londinenses de estudio (entre ellos Jymmy Page que luego formó con Led Zeppelin), editado por Los Bravos y que Alain Milhaud convirtió en un éxito mundial.

“Black is black” fue la canción que le dio fama a Los Bravos, el primer éxito español en las listas internacionales (Nº 2 en el Reino Unido y Nº 4 en las Billboard USA) y la canción que lanzó al primer grupo español más allá de nuestras fronteras.

Hay que señalar también que “Black Is Black” comenzó a sonar en la radio en 1966 y en España fue un éxito inmediato vendiendo dos millones de copias y siendo número uno en Los 40 Principales durante seis semanas consecutivas.

La historia del grupo y de la canción está muy ligada a Alain Milhaud, director artístico de la firma Columbia, quien en 1965, aconsejado por el gran Manolo Díaz, antiguo miembro de Los Sonor, fichó a los restantes miembros del grupo al que se unió, como cantante, el alemán Mike Kennedy.

La llegada de Mike a la banda les llevó, además, a tomar una decisión revolucionaria en la época: componer y grabar en inglés todas las canciones de su primer disco para, así, llamar la atención de las discográficas internacionales.

Sobre cómo se fraguó el nombre de la Los Bravos existen varias leyendas urbanas que se crearon para arropar su lanzamiento cuando la realidad era que estaba decidido por Milhaud y Díaz. Pero esas leyendas fueron la primera decisión de marketing a nivel musical en España, ya que se vendió que iba a ser el pueblo español el que iba a elegir el nombre del grupo.

Cabe destacar también que el arreglista de aquel primer disco entero fue Ivor Raymonde, aunque en principio, y como suele pasar, Ivor no incluyó a “Black is black” entre los temas seleccionados. Fue el grupo el que se empeñó en incorporarla, viajando a continuación a Londres para grabar un EP con 4 temas.

En Londres ocurrieron varias anécdotas:

Mike Kennedy hizo las voces, pero el resto solo los coros. En aquella época y por convenio sindical cualquier grabación de instrumentos en el Reino Unido solo podía ser realizada con músicos profesionales del sindicato inglés.

A este respecto hay que señalar (y no es leyenda) que entre los músicos de estudio se encontraba Jimmy Page, entonces músico de sesión y luego guitarrista de Led Zeppelin.

La decadencia musical de Los Bravos comenzó en 1969 a raíz de unos hechos traumáticos como fueron el suicidio de uno de sus miembros y el abandono de Mike Kennedy, su cantante, que decidió emprender su carrera en solitario.

El éxito de “Black Is Black” a nivel internacional propició una increíble versión en francés, “Noir c’est noir”, interpretada nada menos que por Johnny Hallyday. Dicho tema fue número uno en la lista de sencillos francesa durante siete semanas consecutivas.

Años después, “Black Is Black” fue versionada por otros artistas como La Belle Epoque, Rick Springfield o La Unión, entre otros muchos.