Poder ver el cuerpo humano por dentro, con el máximo detalle posible, sin necesidad de intervenirlo es un sueño de los médicos. Y gracias a la investigación llevada a cabo por el equipo de la doctora María Victoria Gómez-Gaviro, responsable de Bio-Óptica del Laboratorio de Imagen Médica del Hospital Gregorio Marañón, es ya una realidad. Aplicando una técnica en la que llevan tiempo trabajando, han conseguido hacer transparentes los tejidos y poder así ver, en 3D, la longitud de las venas o todas las ramificaciones de una neurona.

Como explica Gómez-Gaviro, todo se debe al esfuerzo coordinado de un equipo multidisciplinar en el que participan médicos, pero también ingenieros y farmacéuticos. «Una de sus líneas de investigación se dedica al estudio de la imagen 3D de órganos y tejidos biológicos», añade. Y gracias a esta labor, se ha desarrollado «una tecnología muy novedosa que consiste en hacer los órganos transparentes, de forma que podemos analizar grandes volúmenes de tejido y tenemos mucha información».

Como casos prácticos, explica la doctora, es posible «ver toda la longitud de un vaso sanguíneo, sus ramificaciones; y en el cerebro, ver toda la longitud de una neurona y sus ramificaciones, no sólo las que se encuentran en el tramo de corte Nos permite analizar muestras humanas, como biopsias», lo que dará lugar a diagnósticos más precisos.

Además, también se pueden analizar muestras destinadas a la investigación, para el desarrollo de nuevos fármacos por ejemplo.

Hasta ahora, esta metodología se realizaba de forma manual, algo que resultaba «muy trabajoso y tedioso», comenta Gómez-Gaviro. Por ese motivo, «nuestro equipo, en colaboración con una empresa nacional, ha patentado y desarrollado un equipo que procesa de forma automática esta técnica, para llevarlo a la práctica medica diaria». Concretamente, ha sido posible mediante un acuerdo de licencia que la Fundación de Investigación Biomédica del Hospital Gregorio Marañón (FIBHGM) –como instrumento para la promoción, gestión y desarrollo de la investigación– ha firmado con Plane Light.

De este modo, se consiguen grandes cantidades de información sobre órganos concretos, lo que permite afinar más en el diagnóstico, al contar con datos más completos y exhaustivos, señalan los investigadores del proyecto, que se ha llevado adelante en el Instituto de Investigación Gregorio Marañón (IiSGM). La técnica ha demostrado ya su utilidad para realizar análisis de muestras biológicas en el laboratorio, y para determinar la respuesta de los tratamientos, así como desarrollar nuevos medicamentos.