El 1 de enero de 2024 no desaparecerán las estufas de gas de las calles madrileñas. La sección Segunda de la Sala de lo Contencioso-Administrativo del Tribunal Superior de Justicia de Madrid (TSJM) ha anulado la prohibición del ayuntamiento de instalar estos aparatos en las terrazas de bares y cafeterías. Según la sentencia a la que ha tenido acceso ABC, la ordenanza de terrazas que las proscribía «carece de estudios sobre el nivel y los efectos contaminantes de las emisiones de dióxido de carbono de estos calefactores frente a otras energías, como las eléctricas, ni sobre el porcentaje o proporción en que estos aparatos contribuyen a las emisiones de gases de efecto invernadero en relación con las distintas fuentes contaminantes».

El juez ha estimado parcialmente el recurso de la Federación Española de Asociaciones y de Empresas Distribuidoras de Gases Licuados del Petróleo —el combustible que utilizan estos calentadores—, que carga contra la normativa municipal aprobada en 2022, cuando se modificó la Ordenanza de Terrazas y Quioscos de Hostelería y Restauración de 2013. Uno de los puntos antiguos se retocó, el que autorizaba expresamente la instalación de «elementos tales como estufas de gas, eléctricos o similares», que cumpliesen los «requisitos técnicos y con «homologación CE de la Unión Europea». Y el Gobierno de José Luis Martínez-Almeida concedió dos años a los hosteleros para librarse de ellos.

La asociación demandante aportó un informe pericial en su recurso, que examinaba el uso de «calientapatios suministrados con gases licuados de petróleo» y determinaba que «las estufas de gas no son un elemento contaminante». También denunciaba «defectos de forma» en el proceso de elaboración de la ordenanza, aunque el TSJM ha desestimado esa impugnación. El consistorio, por su parte, argumentaba que la finalidad de la prohibición «no era otra que retirar de la ciudad los elementos que producen un efecto invernadero». Sin embargo, el fallo concluye que no hay pruebas que justifiquen dicha contaminación.

Falta de estudios municipales

Los magistrados estiman que la medida vulnera los principios que impone el artículo 129.1 de la Ley de Procedimiento, que obliga a las administraciones a dar cuenta o justificar la finalidad y contenido de cualquier norma. «En realidad, en el expediente administrativo no se contiene dato o estudio alguno relativo a la eventual superación, en su caso, de los valores límites de CO2», señala la sentencia. El TSJM recuerda que los textos internacionales y europeos en defensa del medio ambiente exigen que se determinen «las ventajas y las cargas que puedan resultar» de las medidas adoptadas, pero el ayuntamiento no aporta «estudios concluyentes» sobre el impacto social y económico de la prohibición de las estufas de gas, como tampoco informes sobre sus emisiones de dióxido de carbono y dióxido de nitrógeno (NO2), ni sobre el porcentaje de polución que representan en comparación con otras fuentes contaminantes. Este «déficit de justificación» anula la medida.

La sentencia es susceptible de recurso de casación ante la misma sala del TSJM, aunque el consistorio no planea recurrir. Por ahora, ha convocado una reunión de la comisión de terrazas para el 26 de diciembre. «Los servicios jurídicos del ayuntamiento estudiarán la sentencia y la forma de aplicarla», informan desde el Área de Vicealcaldía, Portavoz, Seguridad y Emergencias. «La sentencia da viabilidad a la ordenanza, salvo en lo relativo a la prohibición de estufas de gas, que lo anula. Dicho artículo fue una imposición de Recupera Madrid para la aprobación de los presupuestos de 2022», recuerda un portavoz municipal.

En diciembre de ese año, el Gobierno bicéfalo de PP y Ciudadanos pactó las cuentas con el Grupo Mixto, los tres concejales carmenistas que rompieron con Más Madrid y se reagruparon bajo la marca Recupera Madrid. Todavía con la resaca de las terrazas pospandémicas y veladores Covid, en el acuerdo se firmó conceder apenas dos años más a las estufas de gas. Sin Recupera Madrid, con mayoría absoluta del PP y esta resolución judicial, lo más probable es que la prohibición de las estufas de gas se evapore.

El presidente de Hostelería Madrid, José Antonio Aparicio, ha celebrado este miércoles el fallo: «Estamos muy satisfechos con esta sentencia que anula un artículo de la Ordenanza de Terrazas con el que nunca estuvimos de acuerdo». Las 2.952 estufas de gas autorizadas continuarán en las terrazas madrileñas, según los datos que maneja la asociación, y «se abre la posibilidad para todas las demás de solicitar su instalación desde el momento en el que la sentencia sea firme».

Hostelería Madrid ya reclamó al ayuntamiento una moratoria hasta que finalizara la temporada de invierno, el 15 de marzo de 2024, que el Gobierno de Cibeles estaba estudiando antes de que se pronunciara el TSJM. En cualquier caso, el alcalde, José Luis Martínez-Almeida, ha coincidido este miércoles con los hosteleros: «Es cierto que había obstáculos graves para que se pudiera producir la total sustitución de estufas de gas por estufas eléctricas».