La Fundación para la Investigación Biomédica del Hospital Universitario 12 de Octubre ha desarrollado, con el apoyo económico de la Fundación ‘La Caixa’, una herramienta de diagnóstico para la detección temprana del cáncer de vejiga. El proyecto recibe el nombre de Bladimir y se trata de un avance clave para un tipo de cáncer que presenta una alta incidencia y una tasa de reaparición de más de un 70%. “No es de los tumores con peor pronóstico, pero sí de los que tiene una muy alta tasa de recurrencia”, explica Marta Dueñas, jefa de investigación del proyecto. La herramienta consiste en un sistema de diagnóstico y monitorización no invasivo que ha demostrado una precisión superior al 90 %.

Esta investigación tiene como objetivo principal evitar que los pacientes tengan que seguir realizándose pruebas invasivas una vez superada la enfermedad. “La alta recurrencia obliga a que estos pacientes una vez superado el cáncer, tres o cuatro veces al año tengan que ir al médico a hacerse una cistoscopia para ver si no ha reaparecido ese tumor. Estas pruebas son invasivas y dolorosas para el paciente. La idea es sustituir eso por una prueba de orina”, explica la investigadora.

El siguiente objetivo de la investigación es poner en marcha un sistema no invasivo que ayuda a predecir la respuesta que tendrá cada paciente al tratamiento estándar para el cáncer de vejiga, el cual induce fuerte inflamación y dolor, y solo es efectivo en, aproximadamente, la mitad de los pacientes. “El 50% de los pacientes a pesar de pasar por todo ese proceso inflamatorio agudo, que realmente es cruento, no obtienen beneficios de la terapia, con lo cual le podemos ahorrar ese dolor. También para el médico es importante saber de antemano si un paciente no va a responder al tratamiento para utilizar terapias alternativas o valorar si hay que quitarle o no la vejiga. Se trata de tomar decisiones que ahorran tiempo y sufrimiento”, aclara Marta Dueñas.

Además, esta enfermedad oncológica es una de las que más coste supone y, según cuenta la investigadora, el sistema de detención ahorraría alrededor de 3 millones de euros al año al sistema sanitario. “Solo en España los costes para el diagnóstico del cáncer de vejiga superan los 10 millones de euros anuales. A esto hay que sumarle el seguimiento de los pacientes durante varios años. Es la enfermedad más cara para el sistema sanitario de todos los procesos oncológicos que hay”, puntualiza Marta Dueñas.

La primera evaluación externa de este nuevo sistema de detección ha sido muy positiva y se está trabajando en su implantación. “Nos han aprobado el proyecto por la la Asociación Española Contra el Cáncer para la evaluación multicéntrica del sistema Bladimir”, confirma Dueñas. El siguiente paso consiste en recibir muestras de los hospitales General de Valencia, del Hospital Vall d’Hebron, del Hospital Universitario de Santiago y de Madrid, tanto de la Clínica Universitaria de Navarra, como del 12 de Octubre. “Todo esto para hacer una evaluación a gran escala y demostrar la eficacia y la eficiencia del sistema”, finaliza la investigadora.