“Georgia on My Mind”, la canción pop que llegó a ser himno de un Estado en contra de la voluntad de Ray Charles, en versión del propio Ray Charles y Willie Nelson
“Georgia on My Mind” es una canción compuesta en 1930 por el escritor Stuart Gorrell y su amigo el compositor, cantante y pianista de jazz Hoagy Carmichel. Ahora es el himno oficial del Estado de Georgia (Estados Unidos). Ninguno de los autores era negro y vivían en Indiana.
La canción era un homenaje a la hermana de Carmichael, cuyo nombre era Georgia, aunque mucha gente piense que la letra se refiere al estado sureño del mismo nombre. Ray Charles la popularizó y el estado de Georgia adoptó la canción más tarde como su himno.
El chofer de Charles le había escuchado cantar Georgia on My Mind en el coche y le sugirió que la metiera en el disco en el que estaba trabajando y en el que todas las canciones contenían nombres de lugares en el título. Y la grabó.
Tras la grabación de Ray Charles en 1960, en su álbum The Genius Hits the Road, la canción fue un gran éxito y alcanzó el número uno durante una semana en noviembre de 1960, en Billboard Hot 100. Poco después, el cantante negro se enfadó con el Estado de Georgia por el uso que le estaba dando al tema.
El 7 de marzo de 1979, en un gesto de reconciliación, Ray Charles la interpretó el Parlamento de Georgia. Desde el Parlamento se le pidió perdón y, el 24 de abril, la adoptó como Himno.
La canción fue grabada primero por Hoagy Carmichael (con Bix Beiderbecke) en 1930. Y, posteriormente, ha sido versionada por muchos artistas importantísimos entre ellos: Frankie Trumbauer & his Orchestra, Louis Armstrong, Dean Martin, Glenn Miller, Willie Nelson, Michael Bolton, Anita O’Day, Ella Fitzgerald, Jo Stafford, Red McKenzie & his Mound City Blue en 1931, Gladys Knight, James Brown, Alicia Keys y Jamie Foxx, Billie Holiday, John Mayer, Jerry Lee Lewis, The Righteous Brothers, Van Morrison, Coldplay, The Joel Haynes Trio (con Denzel Sinclair) y The Spencer Davis Group (con Steve Winwood como líder de voz).
Como curiosidad, señalar que, después de aquella noche, Gorrell no escribió ninguna letra más en su vida. Se dedicó a la banca.
Hoy,traigo la irrepetible versión de Ray Charles y Willie Nelson.
