El periodista José Luis Martín Prieto, conocido por las iniciales MP, murió este sábado a los 75 años en el Hospital de El Escorial, localidad madrileña en la que residía desde hace unos años con su mujer.

El primer periódico en el que trabajó fue ‘Pueblo’ y después ‘Arriba’ para pasar a formar parte, en 1970, de la desaparecida publicación madrileña ‘Informaciones’ como redactor jefe y jefe de reporteros.

En 1977, se incorporó al equipo fundacional del diario ‘El País’ como adjunto a la dirección y poco después accedió al cargo de subdirector que desempeñó hasta 1981.

En 1982 se convirtió en el delegado de ‘El País’ para América del Sur, con sede en Argentina. Desde este país, entre otras cosas, organizó la salida clandestina de la última hija de españoles entregada en adopción a los asesinos de sus padres.

Entre sus destacados trabajos periodísticos figuran sus magistrales crónicas del juicio de los golpistas del 23-F o las relativas al proceso democratizador en Argentina.

A su regreso a España, el 1 de marzo de 1988, fue nombrado subdirector de la revista ‘Tiempo’, donde escribió cada semana.

También fue tertuliano en el programa ‘Protagonistas’, dirigido y presentado por Luis del Olmo en la COPE y, luego, en Onda Cero.

Fue asesor de la Presidencia del ‘Ya’, diario del que fue columnista desde enero de 1990. Un año después se incorporó como columnista a ‘Diario 16’, desde donde protagonizó diversas polémicas a raíz de la publicación de algunos de sus artículos.

Por ejemplo el aparecido el 6 de julio de 1993, titulado ‘Para hijo de puta, Fujimori’, que provocó el remite de una carta de protesta del embajador peruano en Madrid, Roberto Villarán, al director del medio, José Luis Gutiérrez.

Pero quizá la más destacada fue la provocada por su artículo ‘Maricones en Bilbao’, publicado el 27 de agosto de 1993, tras la agresión de un grupo de jóvenes, uno de ellos identificado como miembro de la asociación juvenil Jarrai, a un policía autónomo en las fiestas de la capital vasca.

Éste fue contestado en una rueda de prensa por portavoces de la organización juvenil abertzale, en la que dieron «un toque de atención a ‘Diario 16′». Esto provocó un editorial del periódico el día 28 y un segundo artículo de Martín Prieto, el 30 de agosto, en el que éste hacía pública su dirección y volvía a enfrentarse a estos jóvenes.

La Asociación de la Prensa de Madrid (APM) le apoyó y condenó las amenazas lanzadas contra el periodista desde una de las agrupaciones de Herri Batasuna.

Además, Jarrai presentó una denuncia contra Martín Prieto por un presunto delito de injurias y calumnias.

Martín Prieto publicó dos libros en su vida profesional, Técnicas de un golpe de Estado: el juicio del 23F en 1982 y Cartas a mujeres en 1995.

En el año 1983 ganó el Premio Nacional de Periodismo y en 1987 se hizo con el galardón Encomienda al Mérito Civil que se le concedió por su trabajo en Sudamérica. Además, ha ganado el Premio Club Internacional de la Prensa y el Premio Continente de Periodismo, ambos en 1993.