Village People es un grupo estadounidense de música disco, formado en la ciudad de Nueva York en 1977 y reconocido a nivel internacional tanto por sus peculiares disfraces como por sus canciones pegadizas, llenas de letras sugerentes y de doble sentido para atraer al mundo homosexual a través de sus estereotipos más comunes.

De hecho, se eligieron personajes y vestimenta para completar la puesta en escena de sus miembros: Vaquero, motociclista, soldado, indio, policía y un trabajador de la construcción bailaban una coreografía diseñada para el público deseado.

Mezcla de ingenio y exageración, Village People se convirtió en un fenómeno mundial durante los años dorados de la música disco.

El grupo, curiosamente, fue fundado por dos músicos franceses: Jacques Morali, un productor consumado que estaba teniendo éxito en las listas disco con el grupo The Ritchie Family, y Henri Belolo.

El nombre del grupo hace referencia a una conocida zona de ambiente gay de Nueva York, el Greenwich Village.

Al igual que los Boney M, Village People fue un grupo «diseñado a medida». Y aunque el grupo interpretaba temas con un mensaje gay, en la formación original había miembros tanto heteros como homosexuales.

Los compositores Phim Hurt y Peter Whitehead se encargaron de componer temas en los que la temática homosexual se colaba a través de roles, usos y costumbres.
Canciones como ‘Go West’ o ‘Macho Man’ tocaban intereses de grupos gais y tuvieron un relativo éxito pero su gran explosión sería con ‘YMCA.’, que ya fue número uno en Inglaterra y número dos en Estados Unidos.

La canción ‘YMCA’ estuvo rodeada de gran polémica ya que la Young Men’s Christian Association (YMCA), una asociación de carácter cristiano que se dedica a la ayuda y orientación de los jóvenes, se sintió afectada porque un grupo homosexual le dedicara una canción, lo que la llevó a demandar a Village People. Sin embargo, la demanda fue retirada sin dar mayores explicaciones.

Otro de sus grandes éxitos fue “In The Navy” que, dicho sea de paso, también provocó otra gran polémica:

La Marina de los Estados Unidos consideró utilizar este éxito de los Village People para una campaña de reclutamiento en televisión y radio. Se pusieron en contacto con Belolo, quien decidió ceder los derechos gratuitamente a cambio de que la Marina los ayudase en la filmación del vídeo musical.

Cuando el vídeo se empezó a emitir, algunos periódicos protestaron por el uso del dinero de los contribuyentes para financiar vídeos musicales (especialmente a un grupo al que algunos consideraban como «moralmente sospechoso»). La Marina rápidamente canceló la campaña, pero el escándalo propulsó la popularidad de la canción.

Las malas lenguas decían, por otra parte, que la Marina Americana canceló la campaña porque se estaban alistando muchos homosexuales.

En 1981, con la popularidad de la música disco de capa caída y la New Wave ganando en popularidad, los Village People cambiaron sus disfraces por un nuevo look inspirado por el movimiento de los Nuevos Románticos, lanzando un nuevo álbum al estilo New Wave, Renaissance, que no tuvo demasiado éxito.

Este fue y es su mayor éxito: