El VIII Informe de percepción social sobre el juego de azar en España 2017, realizado por la Fundación Codere y la Universidad Carlos III, revela que la Comunidad de Madrid es la región con más jugadores on-line ya que tiene una tasa del 20,1%, seguida de Andalucía (17,7%), Comunidad  Valenciana (10,7%) y Cataluña (13,9%).

En lo que respecta a las casas de apuestas, los encuestados afirmaban que lo que les mueve a apostar, además de ganar, es «demostrar que se sabe de un deporte». Y, en un plano secundario, «porque es divertido y se puede hacer con los amigos».

En cuanto a perfiles de usuarios, en un 90,3% se trata de hombres; en un 28% su estatus social es medio bajo o bajo, y la franja de edad más vinculada a los salones de juego es la que va de los 20 a los 24 años, con un 20% de usuarios.

El caso es que estos datos han alarmado a la sociedad y han puesto de manifiesto la expansión brutal de las casas de  apuestas en toda la Comunidad de Madrid ya que estos locales han crecido un 140% en los últimos cuatro años. Sólo en Madrid capital, el incremento ha sido casi del 72%: de 185 locales a 318.

Lógicamente, colectivos vecinales y asociaciones de apoyo a los pacientes de ludopatía han mostrado en los últimos años su preocupación.

Algunos municipios como Pozuelo de Alarcón ya se intentó parar esa tremenda expansión: Somos Pozuelo presentó una moción, allá por el mes de febrero de este año, para controlar la ubicación y el crecimiento de los locales de azar. Sin embargo, el Pleno, con mayoría absoluta del PP, la rechazó.

En marzo, el Pleno del Ayuntamiento de la capital aprobó una propuesta de Ahora Madrid con los votos a favor de PSOE y Ciudadanos. El texto instaba a la Consejería de Economía de la Comunidad a la elaboración de una Ley Integral del Juego que, entre otras medidas, incluyera una regulación de la implantación territorial de estos locales, de modo que no estuvieran cerca de centros escolares o de terapia para tratar la ludopatía.

Dos meses después, Majadahonda se convirtió en el primer municipio madrileño en aprobar una norma en la apertura de casas de apuestas en inmediaciones de colegios y centros juveniles.

En cualquier caso, los ayuntamientos no tienen competencias en este sentido. Quien otorga las licencias es la Comunidad de Madrid. El pasado marzo, Podemos presentó en la Asamblea una Proposición No de Ley (PNL) en la que instaba al Gobierno regional a redactar una Ley Integral del Juego. En ella se pedía que el Gobierno de Ángel Garrido combatiera la ludopatía, regulara la publicidad y alejara las casas de apuestas de lugares cercanos a menores. Podemos, Ciudadanos y PSOE la aprobaron, con el voto del PP en contra.