Lo que debía ser una noche de celebración y bienvenida al 2026 se ha transformado en una de las mayores tragedias recientes en suelo suizo. Un pavoroso incendio declarado esta madrugada en el bar-discoteca Le Constellation, situado en la exclusiva estación de esquí de Crans-Montana, ha dejado un balance provisional de 40 personas fallecidas y 115 heridos, la gran mayoría en estado crítico, según ha confirmado oficialmente la Policía del cantón de Valais.

El inicio del desastre
El suceso ocurrió alrededor de las 01:30 horas, cuando el local se encontraba en el punto álgido de las celebraciones de Año Nuevo. Según los primeros testimonios de supervivientes, el fuego se propagó con una rapidez aterradora. Algunos testigos apuntan a que el uso de bengalas pirotécnicas en el interior del local, unidas a la decoración y la estructura de madera típica de los locales alpinos, pudieron ser el detonante de las llamas.

“Todo ocurrió en cuestión de segundos”, relataba un joven superviviente a los medios locales. “Vimos una llamarada alcanzar el techo y, de repente, el humo negro lo cubrió todo. La gente gritaba y se agolpaba hacia la única salida mientras los cristales estallaban por el calor”.

Un rescate heroico en condiciones extremas
La magnitud de la emergencia obligó a un despliegue sin precedentes en la región de Valais. Más de 150 efectivos, entre bomberos, policías y personal de rescate, trabajaron bajo temperaturas gélidas. Debido a la gravedad de los heridos, se movilizaron 10 helicópteros y 40 ambulancias para trasladar a las víctimas a centros especializados en quemados.

El hospital de Sion, capital del cantón, se vio rápidamente desbordado, obligando a derivar a los pacientes más críticos a hospitales universitarios en Lausana, Zúrich e incluso a países vecinos como Francia y Alemania, que han ofrecido sus unidades de cuidados intensivos para colaborar en la emergencia. La mayoría de los afectados son jóvenes de entre 16 y 26 años de diversas nacionalidades que habían acudido a la estación para pasar las vacaciones.

Investigación en curso
Aunque las autoridades han descartado la hipótesis de un atentado terrorista, la policía científica trabaja ahora para determinar si el local cumplía con las normativas de seguridad y si se excedió el aforo permitido. La fiscalía de Valais ha abierto una investigación por homicidio por negligencia y lesiones graves.

El presidente suizo, Guy Parmelin, ha expresado su consternación ante lo ocurrido: “Es un día de luto nacional. Nuestros pensamientos están con las familias que han perdido a sus seres queridos en un momento que debería haber sido de alegría”.

Mientras las labores de identificación de los cuerpos continúan —una tarea compleja debido a la intensidad del fuego—, Crans-Montana guarda un silencio sepulcral, marcado por el luto de una comunidad internacional que hoy despierta con la peor de las noticias.

María Alarcón