Tras el anuncio del Sorteo de Navidad de la lotería basado en un décimo premiado y no cobrado por culpa de una historia preciosa, se ha conocido ahora que la Sociedad Estatal de Loterías y Apuestas del Estado (SELAE) tiene más de 175 millones de euros procedentes de premios caducados entre 2022 y 2024.

Así lo refleja la información enviada al Congreso en respuesta a una pregunta del Partido Popular.

Todo ese dinero, que corresponde a boletos premiados que jamás fueron presentados para su cobro, se integra en las cuentas como ingresos extraordinarios.

Solo en 2024, Loterías registró 59,9 millones de euros en premios no reclamados, una cifra prácticamente idéntica a la de 2022 y un 11% superior a la del año anterior. De ese importe, 46,3 millones pertenecían a juegos pasivos —sobre todo la Lotería Nacional— y 13,6 millones a juegos activos.

Entre los sorteos tradicionales, la Lotería de Navidad volvió a concentrar la mayor parte del dinero olvidado: 20,2 millones de euros. En los juegos activos destacaron los importes no cobrados de El Millón (4 millones), La Primitiva (3,49 millones) y, especialmente, el Joker, cuyos premios caducados se dispararon hasta los 1.359 millones frente a los 335 millones de 2023 y los 326 millones de 2022.

En 2022, los premios sin cobrar ascendieron a 59,9 millones: 45,1 millones procedían de juegos pasivos —la inmensa mayoría vinculados a la Lotería Nacional— y 14,8 millones de juegos activos. Como es habitual, la Lotería de Navidad volvió a encabezar los premios olvidados, con 20,2 millones.

En 2023, la cifra total descendió ligeramente, hasta los 54 millones. De ellos, 43,8 millones correspondieron a juegos pasivos y 10,2 millones a activos.

El Gobierno recuerda en su respuesta parlamentaria que estos premios se imputan al ejercicio en el que caducan, no al año en el que se celebró el sorteo. También subraya que la contabilidad se organiza por semanas, no por días naturales, y que el plazo para cobrar un premio expira tres meses después del día siguiente al último sorteo asociado al resguardo.

La suma de estos importes ha contribuido a engordar los resultados de SELAE en 2024, un año en el que la empresa pública volvió a batir récords. Cerró el ejercicio con un beneficio neto de 2.437 millones de euros, un 11,3% más que en 2023. Las ventas, por su parte, alcanzaron los 10.396 millones, la cifra más alta desde la creación del organismo y superior al récord histórico de 2008, cuando aún existía la antigua LAE.

Los juegos pasivos continúan siendo el pilar del negocio, aportando el 60,7% de la recaudación total. Y, dentro de ellos, la Lotería de Navidad mantiene su peso específico: 3.505 millones en ventas y alrededor del 30% de toda la facturación anual.

Sin embargo, mientras SELAE encadena máximos, la realidad es muy distinta para las administraciones de lotería. Hace apenas unas semanas, la Agrupación Nacional de Administradores de Loterías (ANAPAL) advertía de la fragilidad del sector y reclamaba a la sociedad estatal una actualización urgente de precios, comisiones y premios para asegurar la viabilidad del canal físico de venta.

Las asociaciones del sector denuncian que los precios llevan más de veinte años congelados y que la rentabilidad de muchos puntos de venta está al límite. Por eso, proponen elevar el precio del décimo de Navidad de 20 a 25 euros, acompañado de un ajuste al alza en la cuantía de los premios.

María Alarcón