Señor director:

“Cuando la mentira se convierte en maldad, echar a temblar, o castigar al rufián”. Este dicho viene a cuento, después de leer la tonta pregunta y las ridículas y malvadas opiniones que se vierten sobre ella, el pasado día 30 de enero de 2020 en su diario. Solo un necio o un malvado, puede faltar al respeto a una entidad civil, con un recorrido de casi 50 años, siempre abierta y compuesta por personas de muy diferente edad y condición social, con una mezcla de marisco, galardones y política.

Para saciar en parte su ignorancia, contaré que en la España de exiguos impuestos, donde los Ayuntamientos manejaban limitados presupuestos, en este pueblo, gracias al esfuerzo y poco agradecido trabajo de unos pobres, (por su número y salario), funcionarios, ayudados por la escasa y no remunerada Corporación Municipal, se celebraban durante siete días, unas extraordinarias y poco habituales Fiestas Patronales, basadas en unos singulares encierros y en unas corridas de toros, asequibles a casi cualquier bolsillo.

La alegría desbordaba las calles día y noche, nos visitaba gente de todos los pueblos de alrededor, la plaza de toros se mantenía siempre llena, creándose diversos ambientes, que cambiaban según las horas y el festejo que se iba a celebrar. En este contexto, para participar activamente con esta increíble ilusión, para divertirnos, para aportar, ayudar y crear algo nuevo, nace la Peña Los Mingas.

Pormenorizar y explicar la importancia y razón de cada acto en el que participamos o creamos, por razones obvias no puedo hacerlo.  Brevemente intentaré hacer un resumen de lo más destacado.

En las Fiestas sacamos, casi a cualquier hora, la música a la calle, intentamos en un acto fallido, institucionalizar el nombramiento de Reinas de las Fiestas, solo lo conseguimos dos veces. Sin mucha transcendencia e importancia organizamos algún que otro concurso menor. Durante muchos años, tiradas al plato, asesoradas y dirigidas altruistamente, por Emilio Molina (q.p.d.), campeón de España y subcampeón de Europa de la modalidad. Un año tuvimos la satisfacción de poder invitar a comer a nuestros mayores en el hoy desaparecido Restaurante El Montecillo. En las corridas de toros entrábamos cantando, o acompañados por niños o alguna atracción que se nos ocurría, con coches o motos, otras veces repartíamos bocadillos por los tendidos… Todos los días buscábamos algo nuevo.

El resto del año, poníamos en marcha otro tipo de actos, comidas y cenas, en verano al aire libre y con atracciones, alguna carrera poco importante, la Capea anual, y a mi modesto juicio, lo más importante de todo, La Cabalgata de Reyes.

Enumerar esto es fácil, ponerlo en marcha es complicado. Hay que tener unión, fuerza, imaginación e ilusión, además de dinero. De los cuatro primeros teníamos mucho, del cuarto poco. Sin embargo, conseguir que la gente nos ayudara casi de forma espontánea para sacar adelante alguna iniciativa, estaba en el guion. Sin conocer el ambiente y el pueblo de aquellos años, esto, desde la perspectiva de hoy, es lo más difícil de entender. Pero fue tal el polvo que levantamos que, sin pedirlo, mucha y buena gente, la mayoría comerciantes y hosteleros, nos ofrecieron su colaboración.

Modestamente, unos invitaban a desayunar, comer o cenar, otros nos ofrecían su establecimiento, o sus medios, para que organizáramos algún tipo de evento, nos donaban los trofeos que entregábamos a los ganadores de los concursos, algunos socios pagaban de su bolsillo, bocadillos, comidas, helados, fruta, pólvora, puros, globos, o cualquier cosa imaginable para repartir.  Mención aparte, las tiradas al plato que nos daban mucho trabajo y absorbían mucho tiempo, pero solucionaban una buena parte del presupuesto. A toda la gente que nos ayudaba la denominamos “Socios Honorarios”.

Y ahora quiero comentar, el acto que más nos dejó enganchados a todos, la Cabalgata de Reyes. La primera la sufragó casi en su totalidad, D. Gervasio Martín, (q.e.d), al año siguiente y después del éxito que tuvo la primera, el Ayuntamiento tuvo la necesidad de participar económicamente en la misma, y aquí es donde, una vez al año, colaborábamos con este Ayuntamiento. Con su corto presupuesto, su propuesta fue, que nos invitaba a cenar, pagaba el alquiler de tres coches y los trajes, y lo que quedaba se empleaba en comprar caramelos y modestos juguetes. El resto, entusiasmo, dinero, trabajo y frío lo poníamos nosotros. Como esto era así, y no quedaba mucho para juguetes y caramelos, la Peña con su siempre menguado saldo, y cada uno de los socios, a medida de sus posibilidades, aportábamos lo que podíamos, convencidos que todo esfuerzo era poco.

La Cabalgata consistía en dar un largo paseo con el coche Estrella, los tres Meharis descapotables, y algunas furgonetas por los puntos neurálgicos del pueblo, disfrutar con los niños unas horas con la recogida de cartas, volver hacer otro recorrido, y marcharnos a cenar. Y aquí es donde empezaba otro tipo de Cabalgata. Durante la noche, íbamos donde habíamos sido llamados por caridad, casas particulares con una economía precaria, el ahora célebre, entonces no tanto, Hogar de Don Orione, y un par de residencias de monjas que daban amparo a los hijos de madres solteras sin recursos. El haber vivido la experiencia de ver la reacción y la cara de docenas de niños, en el momento de acercarse los Reyes Magos con su séquito a ofrecerles sus juguetes, es una Gracia del Cielo indescriptible, difícil de olvidar, y muy complicada de contar.

No obstante, creo que no debo de alargarme más, pues ya es fácil deducir e imaginar, que estos resumidos hechos, en la década de los años 70 y ya entrados los 80, no se generalizaban en ningún pueblo de España.

Así pasaron los años, llegaron los nuevos ayuntamientos, las nuevas normas, y nos prohíben seguir con la Cabalgata de Reyes. A partir de aquí los políticos toman el protagonismo y se suman a las modas y corrientes del momento, que según ellos “son las acertadas, mucho más morales, dignas e inteligentes”.

Nos trasladan la plaza y los encierros, contratan agencias para hacer los Festejos, reducen los días de toros, con espadas de primera, y toros y plaza de tercera, con el precio de las entradas inasumible para la mayoría, y para llenar el aforo y que no sea un fracaso, regalan las entradas a jubilados y Peñas, con subvenciones a estas últimas a cambio de trabajar y hacer algún relleno inútil con cada vez menos fiesta y días de Fiesta.

Aunque esto es así, y ya hace muchos años que no estoy en la Peña, me consta que, aunque se sienten desamparados, incomprendidos y con la ilusión bajo mínimos, siguen poniéndose orgullosos la camiseta por su historia, para honrar la memoria de varias docenas de amigos que ya no están con nosotros, y para hacer buena la máxima “…condición de buenos hermanos”, que cantan en su himno.

Y de comer, comen de todo…

 Santiago Gómez Lozano, ex miembro de la Peña Los Mingas