El 4 de mayo de 1941, a los pies de El Pardo, se inauguró el Hipódromo de la Zarzuela, sucesor de su homólogo de la Castellana. Tres cuartos de siglo después, entre la nostalgia y la ambición, el histórico recinto conmemora su nacimiento sobre dos ejes fundamentales: la recuperación de la «pelousse», vestigio de la época dorada de las carreras de caballos en Madrid; y el museo Eduardo Torroja, homenaje al autor de la singular tribuna del hipódromo, declarada Bien de Interés Cultural y símbolo del lugar.

La celebración, sin embargo, no se reduce a la efeméride. La temporada supone un principio de asentamiento tras los problemas de hace un año, sin carreras por la falta de reconocimiento del regulador y el enrocamiento de las posturas. Según ha explicado a ABC el director de carreras del Hipódromo, Gerardo Torres, las renovadas expectativas «se cuantifican con los datos de público y de actividad, con tantos caballos por carrera (10,6) como hace cinco años». Después de nueve jornadas disputadas, los niveles medios de asistencia avanzan parejos a los de la temporada anterior, con unos 3.500 espectadores. Torres, ambicioso, estima que puedan llegar a los 4.000 con la llegada del buen tiempo.

El 75 aniversario ha motivado una programación especial, pero los dos grandes ejes de la temporada son la recuperación de la «pelousse» y la apertura del museo.

Ambos proyectos todavía no han tomado la forma prevista, pero lo harán próximamente si se cumplen los plazos. La «pelousse», inexistente desde el cierre de 1996, es la zona ubicada entre las gradas y la pista. Se trata de un espacio verde que, en origen, aportaba distinción y personalidad al recinto. Durante medio siglo fue un punto de encuentro para los amantes del «turf» y los visitantes ocasionales, un escenario perfecto para ver y ser visto; paseillo de los campeones. Si no fallan las estimaciones, estará disponible para junio. «Es un elemento trascendental a nivel estético», indic el director de carreras, al tiempo que destaca la complejidad de la obra: 11.000 metros cuadrados que rehabilitar, iluminación incluida.

El segundo pilar, acaso más importante por la dimensión que suscita, es el museo Eduardo Torroja, promovido por la fundación homónima. Sin una fecha concreta de apertura, solo que será en 2016, estará ubicado en la tribuna norte del Hipódromo de la Zarzuela, bajo los arcos de una de sus obras más representativas, protegida con categoría de Monumento. La sala, según ha explicado la fundación Eduardo Torroja a ABC, será una síntesis del legado del ingenierio madrileño -«verdadera marca España», apuntan-, con una disposición poliédrica que contendrá maquetas, fotografías, planos, memorias de proyectos…

Sobre una superficie de unos 350 metros cuadrados, su distribución será abierta y con un recorrido lineal. Este diseño, sostienen, permite una secuencia continua de los usos, entre los que también se halla un espacio dedicado a las carreras de caballos, un cuarto de proyecciones y otro para exposiciones sobre arquitectura e ingeniería civil. Los diferentes espacios estarán divididos por tabiques de colores. Así, el recorrido por la obra de Torroja quedará definida en 55 metros de largo, con puf de tela como asientos, jalonados a lo largo del pasillo.