José Carvajal Manrique.

El 4 de mayo de 1814, fue nombrado Secretario de Estado, José de Carvajal, en sustitución de José Luyando. Su mandato duró hasta el 15 de noviembre del mismo año.

José Miguel de Carvajal Vargas y Manrique de Lara, II  Duque de San Carlos, Conde de Castillejo y IV Conde del Puerto, nació en Lima en 1771 y murió, exiliado en París, a los 47 años, en 1828. Grande de España, militar absolutista, muy cercano a Fernando VII desde los tiempos que éste era Príncipe de Asturias.

Muy activo en las conspiraciones que culminaron con el Motín de Aranjuez, acompañó al rey durante todo su exilio en el castillo de Valençay. Fernando VII, a su regreso a España, le ascendió a Teniente General. Durante su mandato se restableció la Inquisición.

El  mismo día, 4 de mayo de 1814 desde Valencia, Fernando VII promulgó un decreto, redactado por Juan Pérez Villamil y nuestro conocido Pedro Gómez Labrador, que restablecía la monarquía absoluta, derogaba la Constitución y declaraba nulas y sin efectos todas las leyes y decretos de las Cortes de Cádiz. Al tiempo de emitir el decreto por el que cerraba las Cortes de Cádiz, convocó nuevas Cortes para decidir el futuro político de España, Cortes que en realidad no se reunieron nunca. De las leyes y decretos emitidos por las Cortes solo se salvaba uno, el correspondiente a la abolición de la tortura en las causas judiciales. El decreto, consideraba los seis últimos años de la Historia de España como si no hubieran existido. En él se proponen reformas, se prometen convocatorias de Cortes, libertad y seguridad individual, leyes justas, etc. No se cumplieron ninguna de esas promesas.

También nombró a Capitán General de Castilla la Nueva al absolutista acérrimo Francisco de Eguía quien, adelantándose a la comitiva real, se encargó de organizar la represión de los liberales y preparar la entrada triunfal del rey en Madrid.

Al día siguiente, el rey salió de Valencia camino de Madrid.

El día 10, se produjo en Madrid el golpe de Estado del general Eguía, depuso la Regencia y detuvo a los consejeros de la misma, los almirantes Císcar y Agar. Fue el primer golpe de Estado de España. En el resto del país nadie se opuso al golpe, ni el pueblo, ni el resto del ejército.

El día siguiente, Eguía clausuró y disolvió las Cortes sin oposición de su presidente, uno de los firmantes de Manifiesto de los Persas.

Dos días después, el rey entraba en Madrid y Fernando se proclamó rey absoluto.

Una vez instalado en el gobierno Fernando VII, los absolutistas se vengarían cruelmente de los liberales. Pérez Villamil y Gómez Labrador elaboraron listas negras de sus enemigos políticos  a los que había que depurar, listas que fueron entregadas a Eguía quien había sido nombrado Capitán General y Gobernador de Madrid.

El 24 de mayo se restableció el Consejo de Castilla, una de las viejas instituciones absolutistas que había sido doblemente suprimida, por Napoleón y por las Cortes de Cádiz.

Los liberales fueron detenidos y condenados entre 6 y 10 años de presidio. También fueron detenidos y condenados a destierro los afrancesados. No hubo pena de muerte porque Wellington se opuso a ello. Las persecuciones continuaron hasta 1820.

Antes de final de julio, todos los cambios hechos por las Cortes quedaron eliminados.

En septiembre, se iniciaron los primeros intentos de pronunciamientos liberales, así Francisco Espoz y Mina se opuso a la disolución de la guerrilla. Colocándose de parte de los liberales, intentó ocupar Pamplona en un intento fallido de volver a proclamar la Constitución de 1812, su fracaso le llevó al exilio en Francia.

Pedro Cevallos

El sustituto de José Miguel de Carvajal fue nuestro viejo conocido Pedro Cevallos Guerra. Nombrado Secretario de Estado en dos gobiernos seguidos, el primero desde el 15 de noviembre de 1814 al 26 de enero de 1816, y el segundo desde ésta fecha hasta el 30 de noviembre del mismo año.

Durante su primer período de mandato, las cosas siguieron como estaban: represión de los liberales y afrancesados en la península y desarrollo de la insurrección en América. Su nombramiento fue como Presidente de la Junta de Estado, antecedente inmediato al de Presidente del Consejo de Ministros como máximo órgano de poder.

A finales de febrero del año siguiente, Napoleón escapó de su exilio forzado en la Isla de Elba dirigiéndose a Francia donde recuperó su poder imperial. A continuación, invadió Bélgica donde fue definitivamente derrotado en Waterloo. Su nuevo y efímero imperio había durado 100 días.

Cien días de esperanza de los españoles exiliados y de temor en los conservadores. La represión realista se incrementó. Se vigiló estrechamente a los liberales. La Inquisición aceleró sus investigaciones.

En Europa se empezó a construir un nuevo mapa político. Se creó, en septiembre de 1815, la Santa Alianza formada por Prusia, Rusia, Austria en defensa de los principios cristianos. Dos meses después, con la firma de Inglaterra, se creó la Cuádruple Alianza  y más tarde, con la firma de  Francia, nacía la Quíntuple Alianza. Su plan consistió en restaurar las monarquías en aquellos países donde Napoleón las había destronado y evitar la expansión de las ideas de la Revolución Francesa, es decir, volver a la situación anterior a Napoleón. Estas alianzas supusieron un respaldo a Fernando VII y a los absolutistas para volver a la situación anterior a la Guerra de la Independencia, aunque este mismo hecho certifico la pérdida de prestigio de España que no participó en la constitución de ninguna de estas alianzas.

La vuelta a la monarquía absoluta dio lugar a un período de malestar y de inestabilidad política, agravado por la crisis económica después de las devastaciones de la guerra y la situación de la Hacienda. La pérdida del metal y del comercio transoceánico, por el proceso de emancipación americano, empeoraba la situación financiera española.

España clamaba por grandes cambios políticos, sociales y económicos con urgencia. Una muestra del malestar fue la carta que, a principios de febrero, Juan Martin El Empecinado escribió al rey protestando por la represión y pidiendo la convocatoria a Cortes prometida, esta protesta le valió su destierro a Valladolid.

La inestabilidad dio lugar a múltiples pronunciamientos militares.

El brigadier Juan Díaz Porlier, nacido en Cartagena de Indias, guerrillero durante la Guerra de la Independencia, preso por liberal en La Coruña, consiguió organizar una sublevación en septiembre. Proclamó la Constitución en dicha ciudad, declaró constituida la Junta de Galicia y detuvo a las autoridades realistas. Traicionado por sus soldados, fue detenido y ahorcado.

La guerra de emancipación americana seguía su marcha. Con objeto de volver a los insurrectos a la obediencia del rey se preparó una expedición, la Expedición Pacificadora en febrero de 1815. Se llevó al General Pablo Morillo y Morillo y a sus tropas a Venezuela y Nueva Granada. Una vez allí, Morillo consiguió detener el avance de Bolívar y restablecer el Virreinato de Nueva Granada. El continente quedó pacificado, pero el esfuerzo había sido enorme y los refuerzos no llegaron.

El  principal motivo por el que no llegaron más refuerzos era la situación de la Armada. Si el país estaba mal, mucho peor estaba la Armada. La decadencia era notoria en todo el país con una primera víctima en la Marina. Si en 1808, la Armada contaba con 42 buques en buen estado, éstos habían quedado reducidos a 16, de los cuales solo 4 estaban en condiciones de navegar. Al personal se le debía casi tres años de sueldo y los arsenales estaban vacios de pertrechos. La reacción del rey fue nombrar a un inútil, su tío Antonio María Pascual, Almirante General de España e Indias. No había barcos españoles. Para la expedición de Morillo hubo que alquilarlos, a precio de oro, donde se encontraron. Nuestra “buen amiga” Inglaterra se negaba a cedernos los suyos.

Ante este panorama, el gobierno decidió comprar buques en el extranjero.

El 26 de febrero de 1816, se nombró un nuevo gobierno, siguiendo como Secretario de Estado el mismo Pedro Cevallos Guerra y como nuevo Secretario de Marina, José Vázquez Figueroa. Este gobierno duró hasta el 30 de octubre, cuando Cevallos fue sustituido por José García León.

Este nuevo gobierno suavizó la represión absolutista, incluso se estuvo preparando una amnistía que, el inmediato intento de golpe de estado, la conspiración de Richart o del Triangulo, la frustró.

El 21 de febrero, dos cabos denunciaron la existencia de un intento de secuestrar o asesinar al rey. El cabecilla del intento era Vicente Richart. El tal Richart, había sido espía al servicio de los patriotas infiltrándose en el ejército del rey intruso. Su labor fue escasamente premiada, apenas ganaba para vivir.

El plan consistía en retener al rey y hacerle prometer una monarquía más abierta, ilustrada y reformista. No pretendía matarlo, si lo mataban la corona la heredaría su hermano Carlos mucho más absolutista que el rey. Detenido y torturado el cabecilla, denunció a muchas personalidades, entre ellas algunas conocidas como O´Donojú, Renovales y otras que tuvieron que poner pies en polvorosa. Richart y Baltasar Gutiérrez fueron ahorcados en la Plaza de la Cebada de Madrid. Se llamó la Conspiración del Triángulo porque se decía que había sido protagonizada por los masones.

Lo primero que hizo el nuevo Secretario de Marina Vázquez–Figueroa fue la supresión del Almirantazgo, cuya existencia era solo nominal. Ante la situación crítica de la Armada, en diciembre promulga un Programa Naval con objeto de llegar a tener una fuerza de al menos 20 navíos, 30 fragatas, 18 corbatas, 26 bergantines y 18 goletas. Este plan no se pudo cumplir ante las exigencias de la crisis originada por las guerras de la independencia  de las colonias americanas, la falta de medios en los arsenales y el estado de ruina total de la Hacienda.

Entonces volvió la necesidad urgente de comprar buques en el extranjero. Para ello, el Secretario de Marina eligió a un buen profesional, el brigadier Honorato Bouyon, ingeniero y buen negociador. Bouyon, se centró en los puertos franceses. En Burdeos, en mayo, compró 5 buques a nombre de la Compañía de Filipinas de forma encubierta para no hacer mención ni al Gobierno ni a la Armada Española. Los barcos llegaron a La Coruña en agosto y fueron entregados a la Compañía de Filipinas. Inmediatamente se trasladaron al Ferrol para ser armados y enviados al apostadero de La Habana.

En la siguiente compra de buques en el extranjero no intervino ni el Secretario de Marina, Vázquez-Figueroa, ni el ingeniero Bouyon, ni ningún otro mando de la Marina. La protagonizó el propio rey con un resultado desastroso, fue la historia de los Barcos Rusos.

Las promesas de acercamiento a los liberales moderados y a los afrancesados, así como la convocatoria a Cortes, fueron olvidadas con gran descontento de los sectores menos absolutistas.

La recaudación y las remesas de las Indias cayeron de forma grave. Los campesinos vieron subir sus rentas, los propietarios aprovecharon la situación para actualizarlas. Los comerciantes habían perdido el mercado americano. Los soldados tenían que ir a una guerra lejana. Los guerrilleros no encontraban realojo en el Ejército, porque se desconfiaba de su ideología liberal. Es decir, crecía un descontento generalizado.

A finales de mayo, Martín de Garay y de Perales presentó el primer Presupuesto del Estado. El plan preveía unos 335 millones de reales de recorte, al tiempo que pretendía, con un nuevo impuesto directo recaudar 250 millones, 70 de ellos aportados por la nobleza y el clero.

En septiembre, Fernando se casó con su segunda esposa, su sobrina Isabel María de Braganza y Borbón, hija de Juan VI de Portugal y de la hermana del rey, Carlota Joaquina de Borbón.

El 30 de octubre Pedro Cevallos fue cesado, nombrando en su lugar a José García de León y Pizarro.

Ese mismo día se publicó un decreto de indulto para liberales con las excepciones de crímenes de lesa majestad, alevosía, homicidios de sacerdotes, etc., lo que permitió el regreso de muchos desterrados.

Joaquín de la Santa Cinta, ingeniero aeronáutico, economista e historiador